über die Entwickelung der Sprache des Kindes. 
sie, wenn auch unter Weinen und Zö- 
gern, Folge. Das Schuldbewusstsein 
des Kindes ist ein sehr zartes, und das 
Gefühl der Verantwortlichkeit für sein 
Thun drängt sich ihm schon frühe 
mächtig auf. Bei meinem Kinde äussert 
es sich in ganz offenherzigen Selbstan- 
klagen und in einer oft lächerlich 
scharfen Selbstkritik. Nach eingetretener 
Bestrafung überwindet es das Gefühl 
der erlittenen Kränkung und bittet die 
Eltern unaufgefordert, »ihr wieder gut 
zu seine. Dennoch wird es ihr oft 
schwer, bei wirklichen Uebertretungen 
elterlicher Befehle, namentlich dessen, 
Schneidinstrumente nicht als Spielzeug 
zu gebrauchen, die Schuld einzugestehen, 
und sie beantwortet die Frage, »wer 
die Scheere vom Platze genommen«, 
nur negativ mit: »Die Anna (das Dienst- 
mädchen) hat sienic ht weggenommen. « 
Versuche zu wirklichen Lügen sind selten, 
kommen aber doch vor und werden an 
der sie dabei überkommenden Unsicher- 
heit stets entdeckt. Die Fehler ihrer 
Unvorsichtigkeit sucht sie, statt in sich, 
in den Dingen und schlägt noch heute 
den Tisch, an den sie sich gestossen, 
oder die Puppe, die sie hat fallen lassen. 
So zeigen sich im kleinen Kinde 
schon die Keime zum sittlichen Han- 
deln nach besserer Einsicht, aber auch 
die Ansätze zur sittlichen Schwachheit 
und zum sittlichen Irrthume. Hier hat 
die Erziehung ihre schwersten Aufgaben 
zu lösen. Und welcher Erzieher wollte 
behaupten, dass er diesen ganz ge- 
wachsen wäre? Die gewissenhafte Er- 
füllung dieser Aufgaben verweist ihn 
vielmehr auf die Kultivirung eines 
Vorstellungskreises anderer Art, der 
bestimmt ist, der mächtigste Hebel für 
die Sittlichkeit im Kinde und die Cen- 
tralstätte für sein gesammtes Denken, 
Fühlen und Wollen zu werden. Dieser 
Vorstellungskreis ist offenbar der reli- 
giöse, der den Menschen über sich hin- 
aus auf den Urgrund und das einstige 
Ziel seines Daseins verweist. 
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Wie der kleine Sprachschüler zu 
religiösen Vorstellungen kommt, 
ist nicht schwer zu sagen. Das Ge- 
bet im christlichen Hause, besondere 
freudige und traurige Familienereignisse, 
die das Herz der Eltern zu Gott er- 
heben, der himmelanstrebende Kirch- 
thurm, das Läuten der Glocken, die 
Sonntagsfeier, der Umgang mit grösseren 
Kindern und so manches andere lenkt 
schon frühe den Blick des Kindes auf 
Gott und göttliche Dinge. Schon mein 
dreivierteljähriges Kind fängt an, auf 
Grund des Nachahmungstriebes beim 
Tischgebete die Händchen mit zu falten, 
und dem zweieinvierteljährigen fällt es 
sogar auf, warum nur bei den Haupt- 
mahlzeiten gebetet wird; es fragt den 
Vater: »Warum beten wir nicht für 
den Kaffee?« Das ein Jahr neun Mo- 
nate alte Kind hatte die Anregung 
zum Abendgebet während eines Be- 
suches bei Verwandten durch die ge- 
hörten Gebete eines dreieinvierteljäh- 
rigen Kindes empfangen. Ich hatte das 
Gebet nicht verfrühen wollen; da aber 
das Kind jetzt die Mutter selbst darum 
bat, ihm auch ein Gebetchen beim 
Schlafengehen vorzusprechen, schien es 
mir unbedenklich, der kindlichen Bitte 
Gehör zu schenken. Das erste bloss 
nachgesprochene Gebet: »Ach, lieber 
Gott, ich bitte dich«, war sehr bald 
dem Gedächtnisse eingeprägt und die 
Freude über den Besitz so gross, dass 
dem Verlangen des Kindes, immer neue 
Gebete auswendig zu lernen, schliesslich 
Einhalt gethan werden muss. Wer aber 
glaubt, es sei eine Profanirung des 
Gebets und der religiösen Vorstellungen, 
wenn sie von dem unverständigen Kin- 
dermunde ohne die echte religiöse Weihe 
und das innerste Herzensbedürfniss aus- 
gesprochen werden, dem gebe ich ausser 
dem Worte Christi, Matth. 19, 14, zu 
bedenken, dass im Kinde auch das 
Gottesbewusstsein als Potenz vorhanden 
ist, sonst wäre wenigstens nicht ein- 
zusehen, dass der grösste und idealste 
