C. Mehlis, Der Prometheus-Mythus und die Barbarossa-Sage. 
nicht an die Hänge dieses Gebirgszuges 
gekettet. Dafür bringt die Sagenfor- 
schung der letzten Jahrzehnte einen 
glänzenden Beweis. Auf dem im letzten 
Herbst zu Tiflis, am Fusse des Kasbek, 
am Ufer des CUyrus-Kura abgehaltenen 
archäologischen Congresse, welchem auch 
Vırcnow und Ogst anwohnten, hielt 
N. Miwver einen hieher gehörigen Vor- 
trag, dem wir im Folgenden die Haupt- 
sache entnehmen *. 
Mehrere Völker des Kaukasus haben 
Mythen, welche an die griechischen von 
Prometheus stark erinnern. Besonderes 
Interesse beansprucht die Gestalt des 
Mythus bei den Össeten, einem Stamme 
arischer Abkunft, der einst das ganze 
Kaukasusgebiet beherrscht hat. Blond 
vonHaar und mit blauen Augen erinnern 
sie an die Germanen des Tacırus, und 
die Ethnologen und Sprachvergleicher 
rechnen sie nach ihrem Typus und nach 
ihrer eigenthümlichen Sprache zu der 
eranischen Abtheilung der indoger- 
manischen Stämme **. 
»In der Kabarda, am nördlichen 
Abhange der kaukasischen Bergkette, 
nördlich und westlich von der Stadt 
Wladikawkas, herrscht der Mythus, dass 
auf dem Elborus ein Riese mit Ketten 
an den Fels geschmiedet sei; auf einem 
mächtigen, kugelförmigen Steine sitze 
ein alter grosser Mann mit grossen 
Augen und struppigem Barte, desswegen 
an Händen und Füssen angekettet, weil 
er es versuchte, Gott zu stürzen. Selten 
sei es Sterblichen gelungen, ihn zu 
sehen — zum zweiten Male kann ihn 
Niemand erblicken. Der Alte liegt in 
Halbbewusstsein, erwacht von Zeit zu 
Zeit, und fragt seine Wächter, »ob 
noch auf der Erde Schilf wachse und 
die Schafe noch Junge werfen?« Bei 
der Bejahung soll der Riese in Wuth 
gerathen. Er schüttelt seine Ketten, 
* Vgl. „Zeitschrift für Ethnologie“ XIV. 
B. 1882, 8. 86-87. 
*® Vgl. Fr. Müller: „Allgemeine Eth- 
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die auf der Erde Donner erzeugen, er 
wüthet und heult, was auf der Erde 
Sturm verursacht, endlich weint er in 
machtloser Wuth, was den Regen und 
die vielen reissenden Bäche und Flüsse 
nährt, die von den Höhen kommen und 
den Ländern sein Weh verkünden. 
Die Osseten, ein Volk, das die 
Abhänge bis zur höchsten Erhöhung der 
Bergkette, auch theilweise den süd- 
lichen Abhang, südlich von den Kabar- 
den, bewohnt, wissen von einem ge- 
wissen Amiran, der in den Bergen in 
einer Höhle gefesselt liegt, wegen Be- 
drückung und Tyrannei des Volkes vom 
guten Geiste bestraft. Einst kam ein 
kühner Jäger, von Gott geführt, an den 
Ort — er fand eine kupferne Thür vor 
der Höhle und in derselben den gewal- 
tigen Bagathar (= mächtiger Held) 
Amiran in eherne Bande geschmiedet, 
am Boden liegen. Nicht weit von ihm 
lag sein mächtiges Schwert am Trag- 
riemen. Amiran beruhigte den erschrocke- 
nen Jäger und bat ihn, ihm den Trag- 
riemen zuzureichen. Der Jäger strengte 
seine letzten Kräfte an, um ihn von 
der Stelle zu bringen, aber es gelang 
ihm nicht. — Da sagte ihm Amiran, 
er solle sein rechtes Handgelenk an die 
Binde heften und ihm sein linkes Hand- 
gelenk zureichen. Das that der Jäger, 
Amiran zog an, aber das Schwert mit 
dem Tragriemen war zu schwer und 
der Jäger bat, seiner zu schonen. 
Amiran hatte Mitleid mit dem Jüngling 
und hiess ihn nach Hause gehen und 
die Kette vom Herdkessel bringen. Diese 
gilt bei den Osseten als Heiligthum. 
Der Jüngling folgte, nahm den Haken 
mit der Kette vom Balken über dem 
Herde und lief damit schnurstracks zur 
Höhle. Aber die Seinigen, als sie dieser 
Schändung des häuslichen Heiligthums 
gewahr wurden, erhoben ein solches 
nographie“ 8. 89, 526—527 und Peschel: 
„Völkerkunde“ S. 541; sie selbst nennen 
sich Iron — Iran — Eran. 
