Mimicry bei Seetieren. 



Von 

 Dr. Wilhelm Breitenbach. 



Unter Mimicry wollen wir nicht nur die schützende oder täuschende 

 Ähnlichkeit zwischen verschiedenen Tieren verstehen , sondern auch die 

 täuschende Ähnlichkeit mit leblosen Gegenständen und die Gleichfarbig- 

 keit mit der Umgebung. Biologisch ist diese von der gewöhnlichen etwas 

 abweichende, weitere Fassung des Begriffes der »Mimicry« wohl begründet ; 

 denn auch in den letztgenannten Fällen dient die Ähnlichkeit eines 

 Tieres mit irgend einem Gegenstande dem Tiere selbst zum Schutz, 

 sei es, dass es sich unbemerkt seiner Beute nähern oder seinen Feinden 

 sich entziehen kann, sei es endlich, dass es durch die Ähnlichkeit viel- 

 leicht mit ungeniessbaren Objekten vor feindlichen Angriffen gesichert 

 ist. Über diese Gruppe interessanter Erscheinungen , die bekanntlich 

 eine der festesten Stützen der Selektionstheorie darstellen, sind in Büchern 

 und Zeitschriften schon eine Menge von Beobachtungen veröffentlicht 

 worden , von denen ich nur auf die von Bates , Wallace , Fritz und 

 Heem. Müller hinzuweisen brauche. Die bisher bekannt gewordenen 

 Beobachtungen beziehen sich zum grössten Teil auf Landtiere , während 

 über Mimicry bei Seetieren bisher nur vereinzelte Angaben gemacht 

 worden sind. Ich verweise z. B. auf E. Haeckels »Natürliche Schöpfungs- 

 geschichte« und Caeus Steenes »Werden und Vergehen«. Und doch 

 haben die Fälle von Mimicry bei Seetieren ein nicht minder hohes 

 Interesse. 



Auf meiner Reise von Brasilien nach England mit einem hol- 

 ländischen Schoner in den Monaten Juli, August, September 1883 hatte 

 ich vielfach Gelegenheit, pelagische Seetiere zu fangen und näher anzu- 

 sehen. Vom .'jO. August bis zum 5. September durchkreuzten wir einen 

 Teil des sogenannten Sargassomeers. Am 30. August mittags befanden 

 wir uns auf 25^ 12' n. B. und 33° 62' w. L. von Greenwich ; am 

 5. Sept. mittags auf 34 <^ 39' n. B. und 35° 52' w. L. Die Tange 

 traten nicht in zusammenhängenden ausgedehnten Feldern auf, sondern 

 in einzelnen mehr oder minder grossen Büschen, die vom Winde in langen 

 fast geraden Linien zusammengetrieben waren, so dass man sie weit mit 

 dem Auge verfolgen konnte. Diese linienförmige Anordnung ist mir auch 



