26 Herbert Spencer, Die Religion in Vergangenheit und Zukunft. 



selber ist, nur ausgerüstet mit dem Vermögen, heimlich herumzuwandern 

 und Gutes oder Böses zu thun. Und wenn diejenigen, die den Toten 

 kannten, sobald sie nicht mehr von ihm träumen, aus seinem Nicht- 

 erscheinen in ihren Traumphantasien den Schluss ziehen, dass er nun 

 ganz und unwiderruflich tot sei, so zeigt dieser Glaube, dass solchen 

 frühesten übernatürlichen Wesen auch nur eine vorübergehende zeitliche 

 Existenz zugeschrieben wird: die ersten Ansätze zu einem dauernden, 

 unzerstörbaren Bewusstsein vom Übernatürlichen schlagen noch gänz- 

 lich fehl*. 



In vielen Fällen ist es überhaupt zu keiner hohem Entwicklungs- 

 stufe gekommen. Das Geisterheer rekrutiert sich zwar auf der einen Seite 

 beständig durch neue Todesfälle, verliert aber auf der andern Seite an 

 älteren Mannschaften in dem Masse, als die Erinnerung an sie erlischt 

 und sie aus den Träumen der Lebenden verschwinden. So nimmt es im 

 ganzen weder zu noch ab und keines seiner Mitglieder erringt eine her- 

 vorragendere Stellung als von mehreren Generationen anerkannte über- 

 natürliche Macht. Bei den Zulu z. B. wird der Unkulunkulu oder der 

 Ururalte, der Stammvater des Volkes, für unwiderruflich oder vollkommen 

 tot gehalten und sie suchen daher auch nur Geister aus neuerer Zeit 

 durch Opfer zu versöhnen. Wo aber die Umstände eine Fortdauer der 

 Darbringungen an den Gräbern begünstigen, wo auch die Vertreter jeder 

 neuen Generation daran teilnehmen, sich von den Toten erzählen lassen 

 und diese Überlieferung weiter übermitteln, da entsteht allmählich 

 die Vorstellung von einem stetig fortlebenden Geist oder Gespenst. 

 Damit prägt sich denn auch im Denken ein schärferer Gegensatz zwischen 

 übernatürlichen und natürlichen Wesen aus. Gleichzeitig erfolgt eine 

 bedeutende Vermehrung der Anzahl dieser vermeintlichen übernatürlichen 

 Wesen, indem nun immer neue zur früheren Schar hinzukommen, und 

 immer mehr tritt die Neigung hervor, zu glauben, dass sie überall gegen- 

 wärtig und die Ursache jedes ungewöhnlichen Ereignisses seien. 



Bald werden sodann den verschiedenen Geistern auch verschiedene 

 Kräfte zugeschrieben, was eine ganz natürliche Folge der beobachteten 

 Unterschiede zwischen den Kräften lebender Menschen ist. Wenn daher 

 die Versöhnung gewöhnlicher Geister nur deren unmittelbaren Nachkommen 

 obliegt, so erscheint es doch gelegentlich einfach aus Klugheit geboten, 



* Für diejenigen unter unseren geehrten Lesern, denen der I. Band der „Prin- 

 cipien der Sociologie" noch nicht bekannt sein sollte, sei beigefügt, dass dort auch 

 eine hochwichtige Vorfrage zu den oben angedeuteten Verallgemeinerungen in 

 überzeugender Weise erledigt wird, — die Frage nämlich, wie der primitive Mensch 

 überhaupt dazu kam. Totes und Lebendiges miteinander zu verwechseln oder besser 

 ohne scharfe Grenze ineinander übergehen zu lassen. Mehrere Kapitel beschäftigen 

 sich mit den „Ideen vom Belebten und Leblosen", von „Schlaf und Traum", von 

 „Ohnmacht, Apoplexie, Katalepsie, Ekstase und anderen Formen derBewusstlosigkeit", 

 „von Tod und Auferstehung" u. s. w. und zeigen, wie notwendig der Glaube ent- 

 stehen musste, dass alle möglichen Dinge, insbesondere auch. der Mensch selber, 

 unter verschiedenen Umständen, oft nur an ganz bestimmten Örtlichkeiten u. dgl., 

 im stände seien, willkürlich aus dem sichtbaren in den unsichtbaren, aus dem 

 lebendigen in den leblosen Zustand und umgekehrt überzugehen, und wie daraus 

 erst die Idee von einem andern Ich, von einem besondern, für sich ablösbaren 

 Doppelwesen des Menschen sich ditferenziert hat. Anm. d. Red. 



