Herbert Spencer, Die Religion in Vergangenheit und Zukunft. 31 



übernatürlichen Macht aufgegangen sind, und schon jetzt hat diese eine 

 Macht durch »De-Anthropomorphosierung«, wie es Herr Fiske treifend 

 nennt, alle gröberen menschlichen Attribute abgestreift. Sofern die Dinge 

 auch fortan denselben allgemeinen Verlauf nehmen wie bisher, so ist 

 vorauszusehen, dass diese Abstreifung menschlicher Attribute noch weiter- 

 gehen wird. Fragen wir uns, was für positive Veränderungen hiernach 

 zu gewärtigen sind. 



Zwei Faktoren müssen zusammenwirken, um solche hervorzubringen. 

 Es sind dies einmal die Ausbildung jener höheren Gefühle, welche nicht 

 länger dulden, dass einer Gottheit niedrigere Gefühle zugeschrieben werden, 

 und zweitens die intellektuelle Entwicklung, welche bei den früher aner- 

 kannten rohen Erklärungen keine Befriedigung mehr finden kann. Natür- 

 lich werde ich, um die Wirkungen dieser Faktoren darzulegen, auch auf 

 einige zurückkommen müssen, die allbekannt sind, allein dieselben fordern 

 im Zusammenhang mit anderen wenigstens eine kurze Berücksichtigung. 



Die Grausamkeit eines fidschianischen Gottes, der die Seelen der 

 Toten verzehrt und sie dabei grässlich martert, ist klein im Vergleich 

 zu derjenigen eines Gottes, der die Menschen zu ewigen Qualen verdammt; 

 und dass man ihm diese Grausamkeit zuschreiben soll — obschon es 

 in kirchlichen Formeln regelmässig geschieht, in Fredigten noch gelegent- 

 lich wiederholt und immer noch hie und da durch bildliche Darstellungen 

 bekräftigt wird — fängt doch allmählich an für die feiner Fühlenden so 

 unerträglich zu werden , dass manche Theologen dies entschieden in 

 Abrede stellen, andere diesen Punkt in ihren Betrachtungen wenigstens 

 mit Stillschweigen übergehen. Offenbar kann diese Veränderung nicht 

 eher aufhören, als bis der Glaube an Hölle und Verdammnis gänzlich 

 verschwunden ist. 



Nicht wenig wird zu seinem Verschwinden auch ein wachsender 

 Abscheu vor Ungerechtigkeit beitragen. Adams Kinder alle durch Hun- 

 derte von Generationen hindurch mit schrecklichen Strafen heimzusuchen, 

 für ein kleines Vergehen, an dem sie gar keine Schuld tragen; jeden 

 Menschen zu verdammen, der sich nicht des vorgeschriebenen Mittels 

 bedient, um die Vergebung seiner Sünden zu erlangen, eines Mittels, von 

 dem die allermeisten Menschen nie etwas gehört haben, und die Ver- 

 söhnung dadurch zu bewerkstelligen, dass ein Sohn hingeopfert wird, 

 der vollkommen schuldlos war, nur um der vermeintlichen Notwendigkeit 

 eines Sühnopfers genüge zu leisten ■ — das ist ein Verfahren, von dem 

 wir uns, wenn es einen menschlichen Herrscher beträfe, mit dem Ausdruck 

 des grössten Entsetzens abwenden würden; und es kann wohl kaum mehr 

 lange dauern, bis es einfach unmöglich wird, der Höchsten Ursache aller 

 Dinge so etwas zuzuschreiben, wie denn auch jetzt schon die Schwierig- 

 keit lebhaft genug empfunden wird. 



Ebenso muss endlich die Ansicht aussterben, dass eine Macht, die 

 in unzähligen Welten im ganzen unermesslichen Raum gegenwärtig ist 

 und die während der früheren Existenz der Erde Millionen von Jahren 

 hindurch keiner Verehrung von selten ihrer Bewohner bedurfte, auf einmal 



