34 Herbert Spencer, Die Religion in Vergangenheit und Zukunft. 



noch immer mehr erweitern, bis sie durch Verflüchtigung ihrer letzten 

 Grenzen zu einem Bewusstsein wird, das weit über die Formen des 

 bestimmten Denkens hinausgeht, obgleich es nie aufhören wird, ein 

 Bewusstsein zu bleiben. 



»Wie soll denn aber, wird man fragen, zuletzt ein solches Bewusst- 

 sein vom Unerkennbaren, dessen Wahrheit und Richtigkeit doch hier 

 stillschweigend angenommen wird, erreicht werden können durch allmäh- 

 liche Umgestaltung einer Vorstellung, die selber grundfalsch Avar? Der 

 Geistertheorie des Wilden fehlt jeder thatsächliche Anhalt. Das körperliche 

 Doppelwesen des Toten, an das er so fest glaubt, hat nie und unter 

 keiner Form existiert. Und wenn durch allmähliche Entkörperlichung 

 dieses Doppelwesens die Vorstellung von übernatürlichen Agentien im 

 allgemeinen entstanden ist — wenn die Vorstellung von einer Gottheit 

 durch Fortsetzung dieses Prozesses sich ausbildete , indem einzelne der 

 menschlichen Attribute verloren gingen und andere gänzlich umgewandelt 

 und verklärt wurden — muss nicht auch jene hochentwickelte und 

 völlig geläuterte Vorstellung, welche sich ergeben wird, wenn der erwähnte 

 Prozess bis zu seiner äussersten Grenze fortgeführt wird , gleichfalls ein 

 Truggebilde sein? Wenn der ursprüngliche Glaube absolut falsch war, 

 so muss sicherlich auch jeder davon abgeleitete Glaube ebenso absolut 

 falsch sein.« 



Dieser Einwand sieht sehr gefährlich aus, und er wäre es jedenfalls^ 

 wenn seine Prämisse richtig wäre. So unerwartet dies auch der Mehr- 

 zahl unserer Leser kommen mag, wir haben doch nichts anderes darauf 

 zu antworten, als dass von Anfang an ein Körnchen Wahrheit in der 

 primitiven Vorstellung enthalten war — der Wahrheit nämlich , dass 

 die Macht, welche sich im Bewusstsein kundgibt, nur eine anders bedingte 

 Form der Macht ist, welche sich ausserhalb des Bewusstseins kundgibt. 



Jede willkürliche Handlung liefert dem primitiven Menschen den 

 Beweis für eine Quelle von Kraft in seinem Ich. Nicht als ob er über 

 seine inneren Erfahrungen nachdächte ; aber in diesen Erfahrungen liegt 

 auf alle Fälle dieser Begriff verborgen. Wenn er in seinen Gliedern und 

 durch sie auch in anderen Dingen Bewegung erzeugt, so wird er sich des 

 begleitenden Gefühls einer Anstrengung bewusst. Und dieses Gefühl von 

 Anstrengung, welches als empfundenes Antecedens von durch ihn hervor- 

 gerufenen Veränderungen erscheint, wird zum vorgestellten Antecedens 

 auch von solchen Veränderungen, die er nicht selbst bewirkt hat — es 

 liefert ihm das Denkelement, vermittelst dessen er sich die Entstehung 

 dieser objektiven Veränderungen vorstellen kann. Anfänglich zieht diese 

 Idee , dass Muskelkraft das Antecedens aller ungewöhnlichen Ereignisse 

 in seiner Umgebung sei, noch das ganze Heer der damit verknüpften 

 Ideen nach sich. Er denkt sich die vermeintliche Anstrengung ausgeübt 

 von einem Wesen, das ihm aufs Haar gleicht. Im Laufe der Zeit werden 

 diese Doppelwesen der Toten, welche der Glaube als treibende Gewalten 

 hinter jedem Ereignis mit Ausnahme nur der alltäglichsten Vorgänge 

 erblickt, in der Vorstellung bedeutend umgestaltet. Nicht nur dass sie 



