Die Moundbuilders und ihr Verhältnis zu den historischen 



Indianern. 



Von 

 Dr. E. Schmidt (Leipzig). 



I. 



überblickt man die Arbeiten der amerikanischen Anthropologie, so 

 findet man auf fast allen Gebieten derselben eine rege Thätigkeit. Am 

 wenigsten ausgedehnt vielleicht auf dem Felde der physischen Anthropo- 

 logie, wo es nach Mortoks', Wymans, Mkigs'. Oxis' Tode jetzt fast nur 

 noch der treffliche Carr ist, der sich diesem Zweig der Anthropologie 

 zugewandt hat. Weit breiter ist das Feld der ethnographischen Diszi- 

 plinen angebaut : hier ist es vor allem das bureau of ethnology, Powell 

 an der Spitze, und neben ihm ein Stab wissenschaftlich hervorragender 

 Männer, die reiche Früchte einernten. Keinem Fach aber hat sich das 

 Interesse in ausgedehnterem Masse zugewandt, als dem der amerikanischen 

 Archäologie. Durchblättern wir nur z. B. die Smithsonian reports, so 

 finden wir in allen Jahrgängen eine ausserordentlich grosse Summe von 

 archäologischen Mitteilungen. Mounds, Mounds, und immer wieder Mounds ! 

 Hervorragende Männer sind es auch hier wieder, die an der Spitze stehen: 

 ich brauche nur zu nennen einen Raü, Mason, Putxam, Carr, Namen, 

 welche es verbürgen, dass auch hier in ernstem wissenschaftlichem Sinne 

 gearbeitet wird. Es liegt aber in der Natur der Sache , dass bei dem 

 ausgedehnten Interesse , das den Mounds zugewandt ist , auch manches 

 laienhafte, nicht immer streng wissenschaftliche Bemühen mit unterläuft, 

 das sich ausspricht sowohl in der oberflächlichen Beobachtung als auch 

 im Mangel gesunder Kritik, in der Neigung zu übertreiben, alles für 

 sehr alt, sehr bedeutend, sehr wunderbar zu halten. Neben der nüch- 

 ternen, exakten Arbeit geht eine laienhafte Neigung zu mystischen Vor- 

 stellungen in der Moundforschung einher. Wir können beides zurück- 

 verfolgen, solange als die Mounds überhaupt Gegenstand der Beobachtung 

 und der Spekulation gewesen sind. Als vor jetzt fast genau hundert 

 Jahren nach Beendigung des Unabhängigkeitskrieges die erste eui'opäische 

 Ansiedelung unter Pütnam sich an den Gewässern des Ohio festsetzte 

 Kosmos 1884, I. Bd. (VIII. Jahrgang, Bd. XIV). 6 



