zu ilen historischen Indianern. 85 



•wie schon daraus hervorgeht, dass sie meist in runden Zahlen gemacht 

 werden. Ebenso war es ein zu kühner Schluss, wenn man, gestützt auf 

 die Angaben über ganz regelmässige Kreis- und Quadratformen der Um- 

 wallungen, ihren Erbauern höhere mathematische Kenntnisse zugeschrieben 

 hat. Wenn man selbst alle diese Angaben als richtig annehmen wollte (was 

 sie sicherlich nicht immer sind), so lässt sich ein Kreis von 125 oder 

 150 Fuss Radius sehr leicht mit einem entsprechend langen Strick oder 

 Riemen ohne höheres mathematisches Wissen ziehen, und ebenso dürfte 

 die Konstruktion eines Quadrates mit den allerprimitivsten Hilfsmitteln 

 keine allzugrossen Schwierigkeiten bereiten. In Wirklichkeit sind übrigens 

 die Abweichungen von reinen geometrischen Formen bei den Ringwällen 

 weit häutiger als richtig gezeichnete Quadrate oder Kreise. 



Man hat sieh seit langem daran gewöhnt, diese in sich geschlossenen 

 Wälle der Ebene für »sacred inclosures« zu halten, freilich mit schwachen, 

 aber doch immer wiederholten Gründen. Als solche werden angegeben: 

 ihre oft von benachbarten Höhen beherrschte Lage , das häufige Vor- 

 kommen der Verbindung mehrerer Ringwälle zu einem grossen Ganzen, die 

 Niedrigkeit der Wälle, das öftere Fehlen eines Grabens, der, wenn er 

 vorkommt, innerhalb des Walles liegen soll, endlich das Vorhandensein 

 von sogenannten Tempelmounds oder Opfermounds, die man selbst wieder 

 für heilige Stellen ansah, innerhalb der Umwallung. 



Keiner dieser Gründe ist bei unbefangener Prüfung stichhaltig. Was 

 man beherrschende Höhen genannt hat, ist es wohl im Sinn der modernen 

 Artillerie, nicht aber für barbarische Völker, deren Distanz-Angriffswaffen 

 sich nicht über die Leistungen von Bogen und Pfeil erhoben haben; die 

 Niedrigkeit der Wälle konnte durch Palissadierung, wie sie nachweislich 

 bei den Indianerbefestigungen in hoher Vollkommenheit bestand, aus- 

 geglichen werden; sie ist übrigens in Wirklichkeit gar nicht so unbedeutend, 

 sondern beträgt im Mittel 3 — 7 Fuss, ja einzelne Wälle, wie z. B. der 

 grosse Kreiswall von Newark, erreichen 12 Fuss senkrechte Höhe, wozu noch 

 die 7 Fuss betragende Tiefe des Innengrabens kommt. Warum man aus 

 der Gruppierung mehrerer benachbarter Ringwälle zu einem grösseren 

 Ganzen auf die religiöse Bedeutung dieser Bauten schliessen wollte, ist 

 ganz unerfindlich. Man hat es hier augenscheinlich mit der Verbindung 

 einer Anzahl kleinerer Ringwälle zu einem einzigen festen Platz, einer 

 Festung mit einer Anzahl Einzelforts zu thun. Ebenso schwer zu ver- 

 stehen ist es, wenn man in dem Vorhandensein eines inneren Grabens 

 einen Grund zur Annahme von »sacred inclosures« finden wollte. Bot 

 denn eine solche Einrichtung dem Verteidiger nicht eine stärkere Deckung, 

 als wenn der Graben aussen lag? Darum haben ja gerade die unbe- 

 zweifelt defensiven Bergwälle den Graben innen, wie selbst Squiee zu- 

 geben muss. 



Auch das Vorhandensein von sogenannten Tempelmounds und Opfer- 

 altäi*en innerhalb der Wälle wurde als Grund gegen die defensive Natur 

 der letzteren angeführt. Dabei ist freilich zu bemerken, dass die Deutung 

 solcher heiligen Bauten doch selbst mehr als fraglich ist. Aber selbst 

 die Richtigkeit einer solchen Auffassung zugegeben, würde dann die An- 

 wesenheit heiliger Stätten in den befestigten Dörfern gegen den fortiti- 



