98 E. Schmidt, Die MoundbuiUlers etc. 



nötig, näher auf diese Ausführungen einzugehen; die Thatsachen sagoii 

 uns nur, dass auf einzelnen Mounds Bäume von hohem Alter standen ; 

 über das Alter der vielen Wälle und Mounds, welche keine grossen Bäume 

 trugen, erfahren wir durch jene einzelnen Fälle nichts. Von vornherein 

 aber ist es ja wahrscheinlich, dass die ganze Periode, innerhalb welcher 

 Mounds gebaut wurden, nicht in einer kurzen Spanne Zeit eingeschlossen 

 ist; es gibt selbstverständlich ältere und jüngere Mounds, und die- 

 ältesten mögen wohl manches Jahrhundert vorüberziehen gesehen haben. 

 Das schliesst aber doch nicht aus, dass nicht lange nachher, ja bis in 

 die historische Zeit hinein, Mounds gebaut worden sein können. 



Auch der Erhaltungszustand der in den Mounds bestatteten Skelette- 

 ist nur ein ganz unzuverlässiges Mittel zur Schätzung des Alters. Der 

 geringe Gehalt der Knochen an organischer Substanz ist ein um so wert- 

 loseres Kriterium, als in den Mounds sehr häufig Feuereinwirkung zu er- 

 kennen ist. Und überdies sind die Knochen noch gar nicht einmal 

 immer so stark verwittert, als man nach den häufigen Angaben von 

 Antiquitätenjägern glauben sollte: gute Forscher, wie Putnam, Caer etc. 

 haben ganz stattliche Reihen von wohlerhaltenen Schädeln und anderen 

 Knochen den Mounds entnommen. 



Für die Annahme eines hohen Alters der Mounds hat man endlich 

 noch den Grund ins Feld geführt , dass sich keine europäischen Artikel 

 in den Mounds fänden, sowie dass die Tradition vollständig schweige 

 über diese Erdwerke. Es sei uns gestattet, später noch näher auf die 

 Frage nach dem Alter zurückzukommen; hier genüge nur die Andeutung^ 

 dass beides nicht richtig ist : bei den verschiedensten Indianern haben 

 sich Traditionen über die Moundvölker erhalten , und in den Gegenden, 

 in welchen frühzeitig ein Verkehr mit den Weissen stattfand, sind euro- 

 päische Waren, glasierte Töpfe, Metallgegenstände, Glasperlen etc. keine 

 Seltenheit in den Mounds. Ja noch mehr: sehr zahlreich sind die Fälle, 

 wo uns europäische Reisende Augenzeugnis hinterlassen haben von der 

 Errichtung von Mounds aller Kategorien. 



. Ziehen wir das Fazit aus dem, was uns die Beobachtung lehrt: 

 Die Mounds Avurden von ganz verschiedenen, sesshaften Stämmen errichtet; 

 diese hatten die mehr zentralen Teile des Mississippi-Gebietes, z. B. in 

 Ohio dicht besiedelt, sie wohnten hier in befestigten Dörfern. Über die 

 ■ Form ihres Staatswesens sowie über ihr religiöses Leben geben uns die 

 Mounds keine Aufschlüsse. Die Kulturstufe der Erbauer der Mounds ist 

 charakterisiert einerseits durch die Ausübung eines ausgedehnten Feld- 

 baues , anderseits durch den Mangel der Kenntnis , Metall zu giessen. 

 In der Kunst des Webens und der Töpferei waren einige Fortschritte 

 gemacht ; einzelne künstlerische Leistungen, besonders in kleinern Stein- 

 skulpturen, ragen weit über das nur mittelmässige Durchschnittsniveau 

 ihrer bildenden Kunst hinaus. Die Schädel sind zum grössten Teil Arte- 

 fakte, künstlich verunstaltet, wie so viele Schädel Amerikas. Die Zeit 

 der Mounds reicht wahrscheinlich eine Reihe von Jahrhunderten über die 

 Entdeckung der neuen Welt zurück, anderseits aber bis in die historische 

 Epoche Nordamerikas herab. (Schluss folgt.) 



