124 Conrad Keller, Die Abstammimgsverhältnisse der Pflanzentiere. 



Die Lehre vom Polymorpliisnuis und das Gegenüberstellen von 

 m e d u s o i d e n und polypoiden Individuen involviert eine ganz be- 

 stimmte Auffassung der Medusengruppe. Es sind , wie wir uns heute 

 ausdrücken, die Medusen nichts anderes als Einzelpolypen, welche speziell 

 für ihre schwimmende Lebensweise angepasst erscheinen. 



Damit musste auch der Generationswechsel , in welchem eine Fo- 

 lypenamme Medusen hervorbringt , vieles von seiner Wunderbarkeit 

 verlieren. 



Die Leuckartsche Deutung blieb keineswegs ohne Widerspruch, 

 sondern wurde von zwei gewichtigen Seiten in Frage gestellt. In Eng- 

 land vertrat Huxley eine Auffassung der Röhrenpolypen, welche in ihnen 

 nicht einen Tierstock, sondern ein einzelnes Individu.um erkennen wollte. 

 Die einzelnen Anhänge wurden auf die Teile einer Scheibenqualle be- 

 zogen, womit auch der Gegensatz von medusenähnlichen und polypen- 

 ähnlichen Individuen fallen gelassen Avurde. In Deutschland vertrat Cakl, 

 Gegenbaub eine Deutung des Medusenkörpers, welche vom Standpunkte 

 der Entwickelungslehre aus Berechtigung und grosses Interesse darzubieten 

 geeignet war. 



Er vergleicht die Geschlechtsorgane des Süsswasserpolypen und die 

 festsitzenden Geschlechtsknospen verschiedener Hydroidpolypen des Meeres 

 mit den von Polypen aufgeammten Medusen und erblickt in allen diesen 

 Formzuständen die Glieder einer zusammenhängenden Entwickelungsreihe. 

 — Diese Medusentheorie findet sich am genauesten entwickelt in seinen 

 »Grundzügen der vergleichenden Anatomie« vom Jahre 1870. An schema- 

 tischen Figuren wird der Entwickelungsgang genauer versinnlicht. 



Huldigt man dieser Auffassung, so ist die Meduse nicht ein Polypen- 

 individuum , sondern ein auf die Stufe selbständiger Individualität ge- 

 hobenes Geschlechtsorgan. Dieser Fall wäre jedoch insofern merkwürdig, 

 als er zum erstenmale in der Tierwelt uns den Prozess vor Augen führte, 

 dass ein Organ sich zu einer Individualität höheren Grades erhebt. 



Aber einmal konnte man den Einwand erheben, dass in der Tier- 

 welt häufiger der umgekehrte Prozess stattfindet und das Individuum 

 häufig genug auf die physiologische Bedeutung eines Organes oder doch 

 sehr weniger Organe herabsinkt. Solche Erscheinungen hat der Para- 

 sitismus im Gefolge und wohl den merkwürdigsten Fall bieten die Bonellia- 

 Männchen dar , welche im Schlünde des Weibchens schmarotzen und 

 physiologisch auf die Stufe eines blossen Geschlechtsorganes herabsinken. 



Die Gegenbaursche Entwickelungsreihe der Meduse konnte recht 

 gut bestehen , aber den umgekehrten Entwickelungsgang durchgemacht 

 haben. 



In den letzten Jahren hat sich dann in der That auf Grund er- 

 neuter Untersuchungen der Entscheid allgemein zu gunsten einer Über- 

 einstimmung zwischen Meduse und Polyp vollzogen. Neben Haeckel 

 sind auch Alljian uud Claus sowie die Gebrüder Hektwio für diese 

 Übereinstimmung eingetreten. 



Einer dieser Forscher äussert sich in sehr zutreffender Weise da- 

 hin: »In Wahrheit l)esteht ein fundamentaler Gegensatz von Scheiben- 

 »qualle und Polyp überhaupt nicht. Die Meduse ist eben ein breiter. 



