172 K. Schmidt, Die Moundbuilders und ihr Verhältnis 



für eine einfache , natürliche Auffassung der Mounds war die Negation, 

 die man allen Sagen und Traditionen der Indianer entgegensetzte. Mochten 

 darin noch so viele Hinweise auf die Mounds und ihre Erbauer vorhanden 

 sein : immer verschluss man ihnen gegenüber prinzipiell die Augen. Waren 

 sie doch in striktem Widerspruch mit der herrschenden Ansicht, und bei 

 einer Alternative zwischen beiden gab man lieber seiner in der Luft 

 schwebenden Theorie recht und erklärte die Überlieferungen der Indianer, 

 wo man sie nicht ableugnen konnte, für Unsinn. 



Die Vorstellung der Moundbuilders als ein einheitliches Volk hat 

 vor den offenbaren Thatsachen der Vorgeschichte nicht bestehen können; 

 sie haben sich uns in eine Anzahl durch verschiedene Sitten und Ge- 

 bräuche deutlich von einander getrennte Gruppen aufgelöst. Diejenige 

 Gruppe, welche am eingehendsten studiert, am vollständigsten und ge- 

 nauesten bekannt ist und an welche man zunächst denkt , wenn man 

 von den Moundbuilders schlechtweg spricht, ist die der Ohiomounds mit 

 ihren Ringwällen auf Bergen und im Thal , mit ihren Erdhügeln mit 

 Leichenbrand und Erdbestattung. Sie ist so wohlumschrieben, dass wir 

 sie uns wohl als einem einzelnen Volk angehörig denken können. Wir 

 wollen sie zum Schluss auch noch vom Standpunkt der Traditionen aus 

 betrachten, die uns gerade auch über sie am vollständigsten erhalten sind. 



Im grossen Gebiet der Vereinigten Staaten östlich von den Felsen- 

 gebirgen können wir vier grosse, genetisch und linguistisch verschiedene 

 Völkergruppeu unterscheiden: die Dakota-Gruppe, hauptsächlich zwischen 

 den Felsengebirgen und dem Mississippi ansässig , die Huron-Irokesen- 

 gruppe , das energischste Glied der nordamerikanischen Völkerfamilie, 

 nördlich und südlich von den unteren grossen Seen, sowie mit einem 

 verwandten, aber schon sehr früh abgezweigten Glied, den Cherokesen in 

 Georgia und Nord-Alabama , dann die grosse Algonkin-Familie , die von 

 Labrador an der Küste bis Südcarolina und binnenwärts bis zum Mis- 

 sissippi und selbst darüber hinaus sich ausbreitet , endlich die Chahta- 

 Muskoki- Gruppe, die alle Länder südlich von einer Linie zwischen Ost- 

 georgien und dem Mississippi besetzt hat. Lassen wir die Dakotas, die 

 nicht bis an das in Rede stehende Gebiet der Moundbuilders heran- 

 reichen, ausser betracht, so sehen wir dies letztere gleichsam im Zen- 

 trum der drei, von uralters her so verschiedenen übrigen Gruppen, im 

 Norden anstossend an die unruhigen, thatkräftigen Irokesen, östlich und 

 westlich umgeben von den Algonkin, südlich begrenzt von den Muskoki. 

 Bei all' diesen Stämmen finden wir , sei es in Tradition , sei es in der 

 Sprache, Momente, die uns auf grossartige geschichtliche Vorgänge in 

 diesem mittleren Gebiet hinweisen. 



Bei den Wyandot hat Calhoun am Anfang dieses Jahrhunderts 

 die Tradition aufgefunden, dass die alten Festungen Ohios vor 150 oder 

 200 Jahren errichtet worden seien während eines langen Kriegs zwischen 

 den Wyandot (Huron-Irokesen) und den Cherokesen, der mit dem Sieg 

 der ersteren endete. 



Bei den eigentlichen Irokesen finden wir schon präzisere Angaben: 

 Yates und MüLTON erzählen, dass nach ihrer Tradition die Gegend süd- 

 lich von den grossen Seen dicht bewohnt gewesen sei von einem fleis- 



