L. Zehnder, ('her den Bau dei- Kometen. 187 



lung von Meteoriden, der Kern ist der dichtere, die Coma der den Kern 

 umhüllende weniger dichte Teil dieser Wolke. Der ganze Komet wird 

 von der Sonne angezogen und gehorcht den Gesetzen der Gravitation, 

 genau wie die übrigen Sonnentrabanten. Wenn nun der Komet in die 

 Nähe der Sonne gelangt, so tritt entsprechende Erwärmung seines Kopfes 

 ein. Ein grosser Teil der Masse verdunstet , erhält eine der Sonnen- 

 Elektrizität gleiche Elektrizität, wird infolge dessen von der Sonne ab- 

 gestossen und erscheint uns als Kometenschweif. Je näher der Komet 

 der Sonne steht, um so stärker ist die Verdunstung, um so grösser auch 

 die elektrische Abstossung : es wird also in der Sonnennähe der Kometen- 

 schweif am glanzvollsten erscheinen müssen. Aus der abstossenden Wirk- 

 ung der Sonne ergibt sich, dass der Schweif immer vom Kern aus an- 

 fangend, der Sonne entgegengesetzt gerichtet erscheinen muss. 



Wenn unser Jahrhundert schon vielfach das elektrische genannt 

 wurde, so hat dies allerdings gute Gründe. Ausserordentlich viel ist in 

 den letzten Jahren und Jahrzehnten im elektrischen Gebiete geleistet 

 worden. Dass aber für alle Naturerscheinungen, die man noch auf keine 

 andere Weise erklären kann , die Elektrizitäi herhalten muss und dass 

 man derselben gar noch Kräfte zuschreibt, deren Vorhandensein allen 

 unsern bekannten und bewährten physikalischen Gesetzen geradezu Hohn 

 sprechen würde , das scheint mir in der That höchst ungerechtfertigt. 

 Die Elektrizität hat ihre ungeheure Wichtigkeit , das ist gewiss , allein 

 ihre Bedeutung überschätzen ist gerade so fehlerhaft wie sie unter- 

 schätzen. 



In meiner Abhandlung in Dinglkr's polytechn. Journal 1883 Bd. 249 

 S. 395 ff. über die atmosphärische Elektrizität habe ich vorläufig nur 

 durch Aufdecken von Widersprüchen und Verstössen gegen bewährte 

 physikalische Gesetze gezeigt, dass die oben angedeutete Annahme einer 

 Sonnen-Elektrizität von ungeheurer Spannung eine durchaus unrichtige 

 sein muss , nähere Untersuchungen über die notwendige Beschaffenheit 

 der Sonnenoberfläche einer spätem Arbeit überlassend. Mit demselben 

 Rechte frage ich die Urheber der elektrischen Kometentheorie , wie sich 

 auf den Kometen nur die der Sonnenelektrizität gleiche Elektrizität bilden 

 soll, ohne die entgegengesetzte? Es wird hierfür nie ein stichhaltiger 

 Grund erfindbar sein, wenn nicht unsere ganze jetzige Elektrizitätslehre 

 völlig umgestossen wird. Aber noch viele andere Einwände bieten jener 

 Theorie unübersteigliche Schwierigkeiten : Die Sonne soll z. B. von ihrem 

 ungeheuren Vorrat von Elektrizität den Planeten und Kometen abgeben, 

 indem die letztere ähnlich wie das Licht in den Raum ausströmt und 

 so jene Trabanten trifft? Auf unserer Erde sind die Kraftäusserungen 

 dieser Sonneuelektrizität auch mit unseren empfindlichsten Apparaten 

 unmessbar. Wir drehen uns auf unserer Erdkugel herum, sind mittags 

 der Sonne zu, nachts von ihr abgewandt, ohne eine Spur von der un- 

 geheuren elektrischen Wirkung der Sonnenelektrizität zu empfinden, wäh- 

 rend ein Komet , welcher z. B. viermal weiter als die Erde von der 

 Sonne entfernt ist, so sehr von der Sonne infiuiert werde, dass die den 

 Schweif bildenden Teilchen mit ganz unbegreiflicher Geschwindigkeit vom 

 Kopfe weggetrieben werden, ziemlich in der der Sonne entgegengesetzten 



