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L. Zehnder, über den Bau der Kometen. 



Erde zum Kometen, so wird sogar die scheinbare Kurve der hellen Licht- 

 zone (des Kometenschweifes) im allgemeinen eine transcendente r ä u m- 

 liche Kurve, welche, von einzelnen Punkten des Sonnensystems aus 



gesehen , ziemlich scharfe Krümmungen auf- 

 zuweisen hat ; doch stimmt sie , so weit sie 

 wenigstens sichtbar sein wird, mit dem Ver- 

 lauf der geraden Linie nahezu überein, weil 

 die Lichtgeschwindigkeit noch über 500 mal 

 grösser als die grösste bekannte fortlaufende 

 Geschwindigkeit eines Kometen ist. 



In ähnlicher Weise wie ein Ausströmen der 

 Kometenmaterie in den Schweif, soll auch ein 

 Ausströmen gegen die Sonne hin beobachtet 

 worden sein. Ganz analog ist die Erklärung: 

 Die Sonnenstrahlen dringen ein in die Atmo- 

 sphären der Meteoriden; ein ganz kleiner Teil 

 trifft den festen Kern und wird von ihm 

 reflektiert nach allen Seiten, der grössere Teil 

 passiert an demselben vorbei und setzt seinen 

 Weg weiter fort. Der geringe reflektierte Teil 

 lässt uns die betreffenden Meteoriden als Licht- 

 pünktchen erscheinen, die uns nur in un- 

 geheurer Anzahl sichtbar zu werden vermögen. 

 Den Kern erkennen wir am besten, weil dessen 

 Meteoriden am grössten sind und am meisten 

 Licht reflektieren. Es ergibt sich aber unmittel- 

 bar, dass die den Kern bildenden Zentral- 

 körper ihre ganze Umgebung erleuchten müssen, 

 und weil senkrecht auffallendes Licht sehr in- 

 tensiv wirkt und entsprechend stark reflek- 

 tiert werden muss , so werden uns viele zwi- 

 schen Sonne und Kometenkopfsich bewegende 

 Meteoriden sichtbar; denn ihre eine Hälfte wird 

 direkt von der. Sonne, die andere Hälfte in- 

 direkt durch das vom Kern des Kometen 

 reflektierte Licht beleuchtet. Solche Licht- 

 punkte gewinnen dadurch an Umfang und Hellig- 

 keit und erhalten das Ausehen von gegen die 

 Sonne gerichteten Schweifen. Sind die um das 

 Attraktionszentrum kreisenden Meteoriden bald 

 dichter gedrängt, bald spärlicher vorhanden, so 

 scheint der gegen die Sonne gerichtete Schweif 

 abwechselnd länger und kürzer zu werden. Es 

 bewirkt dies die scheinbare Ausströmung, ein 

 Zurückbiegen, Zurückströmen u. s. w., überhaupt 

 eine gewisse flackernde Bewegung , die eben 

 zu allerlei Deutungen Anlass gegeben hat. Auch scheinbare pendel- 

 artige Schwingungen des gegen die Sonne gerichteten Schweifes wurden 



Fig. 3. 



