L. Zehnder, Über den Bau der Kometen. 201 



liegende Meteoriden-Ringe zunächst dem Zentrum um den gemeinschaft- 

 lichen Zentralkörper kreisen sahen. — Wenn die Verlängerung jener 

 Schnittlinie der drei Ebenen annähernd durch die Sonne geht und gleich- 

 zeitig eine sehr helle Lichtzone entsteht, welche direkt hinter dem Kern 

 eine dunkle Zone einhüllt, so wird in jeder der 3 Ebenen ein dunkler 

 Streifen, eingeschlossen von zwei hellen Schweifen, gebildet. Es ergeben 

 sich so G Schweife , welche den Kometen so lange begleiten , d. h. so 

 lange für uns sichtbar sind, als die Schnittlinie jener o Ebenen an- 

 genähert durch die Sonne geht. Nur einmal ist dieses seltene Thänomen 

 bis heute beobachtet worden, so dass es wohl gerechtfertigt ist, dem- 

 selben ganz spezielle zufällige Kombinationen zu Grunde zu legen. 



Die Kometen zeigen uns meistens ein sehr schwaches kontinuierliches 

 Spektrum, welches wir als Beweis für das Vorhandensein fester Körper, 

 der Meteoriden, im Kometen betrachten dürfen. Diesen Körpern können 

 wir einen glühenden Zustand nicht einräumen. Sie sind sehr klein, 

 brachten Jahrtausende in grössten Sonnenfernen, in äusserst kalten Re- 

 gionen zu, wo sie unbedingt alle ihre eigene Wärme schon vor undenk- 

 licher Zeit verloren haben, und die Sonne selbst wird dieselben im all- 

 gemeinen nicht auf Glühhitze zu bringen vermögen. Es müssen also jene 

 festen Kerne, die Millionen von INIeteoriden, das reflektierte Sonnenlicht 

 uns senden und ziemlich genau das Sonnenspektrum , wenn auch sehr 

 schwach und vielleicht mit mehr schwarzen Absorptionslinien, aufweisen. 

 Auffallend sind aber im Kometenspektrum die hellen Banden, welche auf 

 das Vorhandensein von Kohlenstoff, Kohlenwasserstoff und anderen 

 ähnlichen Kohlenstoffverbindungen in glühendem Zustande schliessen lassen. 



In der Sonnenferne erhalten die kleinen Kometenktirper (Meteoriden) 

 ganz gewiss eine Temperatur von weniger als — lUÜ^, während ihr 

 Atmosphärendruck sozusagen gleich Null ist. Infolge dieses äusserst 

 geringen Luftdrucks bewahren sehr viele Körper ihre Gasform. Nähern 

 sich die Meteoriden der Sonne , so dass sie von ihr Licht und Wärme 

 in ansehnlichen Quantitäten erhalten , so vermehrt sich das Volumen 

 der die festen Kerne umgebenden Gasmassen sehr bedeutend, teils durch 

 Ausdehnung , teils dadurch , dass unter so geringem Drucke weitere 

 Körper ebenfalls gasförmig werden, verdunsten. Je grösser aber die At- 

 mosphären werden, um so mehr Licht und Wärmestrahlen der Sonne 

 konzentrieren sich in den Brennpunkten der linsenartig wirkenden Gas- 

 kugeln. Es ist gar nicht unwahrscheinlich, dass in diesen Brennpunkten 

 und in deren Nähe Stoffe (z. B. leicht entzündliche Gase) von Meteoriden, 

 welche sich zufällig an solcher Stelle befinden, auf Hunderte von Graden 

 erhitzt werden und also sich entzünden müssen. Wegen des geringen 

 Luftdruckes und des daraus folgenden spärlichen Vorhandenseins von Gasen 

 in jenen Meteoriden-Atmosphären wird die Verbrennung nur eine lokale 

 sein , sich nicht durch die ganze Atmosphäre der betreffenden von den 

 Brennstrahlen getroffenen Meteoriden fortsetzen. Es ist ja auch nur eine 

 ausserordentlich geringe Menge wirklich brennender Gase nötig , um 

 schon ein ganz bemerkenswertes Spektrum zu bilden. 



Wenn wir uns einen Kometen mit 250 Millionen km Schweiflänge 

 vorstellen, nach obigen Auseinandersetzungen, so müssten seine aus- 



