Wissenschaftliclie Rundschau. • 213 



erscheinungen. — Eine beinahe rückhaltlose Bestätigung erfuhr die Theorie 

 sodann durch Dana, der als Teilnehmer an der Wilkesschen Expedition 

 1838 — 42 eine ausserordentlich grosse Anzahl von Koralleninseln zu 

 untersuchen Gelegenheit hatte und Dakwix's Fundamentalsatz, dass sich 

 Atolls und Kanalriffe nur während der Perioden der Senkung bilden 

 können, uneingeschränkt annahm. "Während aber nach Dakwix Küsten- 

 riffe nur in Perioden der Ruhe oder noch mehr der neuerlichen Hebung 

 entstehen sollen - — - wie er denn auch durch seine Karte zu veranschau- 

 lichen sucht, dass aktive Vulkane nur in solchen Regionen vorkommen, 

 die nach dem Bau der in ihnen vorhandenen Riffe bloss Hebungsgebiete 

 sein können — fordert Daka als Bedingung für das Entstehen von Küsten- 

 riffen sogar eine noch stärkere Senkung in jüngster Vergangenheit als 

 für die übrigen Formen. Damit war nun freilich einer der Haupt- 

 vorzüge von Darwins Ansicht in Zweifel gezogen, die Möglichkeit näm- 

 lich, aus dem Charakter eines Riffs die Art der säkularen Bewegung des 

 betreffenden Stückes der Erdrinde zu erschliessen, und in der That er- 

 klärt denn auch Dana den ganzen Stillen Ozean für eine Region der 

 Senkung, während Darwin z. B. die Salomons-, Neu-Hebriden-, Schiffer- 

 und Sandwich-Inseln für Hebungsgebiete hält ; nach Dana soll sich das 

 westindische Meer gegenwärtig senken , während Darwin es in seiner 

 ganzen Ausdehnung in der Hebung begriffen sein lässt. Trotz dieses 

 keineswegs unwesentlichen Gegensatzes wurden Dana's Forschungen, deren 

 Ergebnisse er nachträglich in dem schönen Werke »On Corals and Coral- 

 Islands« 1872 einem grösseren Publikum zugänglich machte, doch im 

 allgemeinen als Bestätigung der längst feststehenden Auffassung gedeutet, 

 die schon früh auch durch Couthouy 1844 auf Grund seiner Unter- 

 suchungen in Westindien und im Stillen Ozean volle Anerkennung ge- 

 funden hatte. 



Von späteren selbständigen Erklärungsversuchen verdienen bloss noch 

 diejenigen von L. Agassiz und C. Semper besondere Erwähnung. Jener 

 zeigte 1851, dass die Senkungstheorie wenigstens nicht für die von ihm 

 untersuchten Riffe an der Küste von Florida genüge, vielmehr baue sich 

 das Südende der Halbinsel selbst aus einer Reihe konzentrischer Kanal- 

 riffe auf, die allmählich mit einander verbunden und verkittet worden 

 seien, und derselbe heute noch stattfindende Vorgang müsse schliesslich 

 auch die sogenannten Keys bis zu den Tortugas-Inseln in festes Land 

 verwandeln. — Semper's Anschauungen dagegen gingen von den Riffen 

 der Philippinen und insbesondere des östlich davon gelegenen kleinen 

 Palau-Archipels aus. Hier konstatierte er die wichtige Thatsache, dass 

 auf einer Strecke von 80 Seemeilen alle drei Arten von Riffen neben 

 einander vorkommen, dass überdies auf der Ostseite des schmalen, fast 

 genau in nord-südlicher Richtung ziehenden Hauptarchipels, wo der See- 

 boden sehr sanft abfällt , das Riff ganz nahe an die Küste heranrückt 

 und ein echtes Küstenriff darstellt, während es auf der Westseite trotz 

 des steilen Abfalls des Bodens als breites und ansehnlich mächtiges 

 Kanalriff mit stattlicher Lagune erscheint , und dass endlich nicht nur 

 keine Spuren von Senkung , sondern im südlichen Teile des Archipels 

 sogar sehr auffällige Anzeichen einer Hebung seit der letzten geologischen 



