Wissenschaftliche Rundschau. 215 



(unter ca. 2000 Faden) scheinen die herabsinkenden Kalkschalen aller- 

 dings infolge des grösseren Gehaltes des Seewassers an Kohlensäure bald 

 aufgelöst zu werden, oder sie gelangen gar nicht bis auf den Grund, weil 

 ihnen schon während des langsamen Herabsinkens ein gleiches Schicksal 

 widerfahren ist ; in mittleren und geringeren Tiefen aber muss dadurch 

 eine Erhöhung des Bodens und vorzüglich der einzelnen in solche Höhen 

 emporreichenden vulkanischen Kegel erfolgen, die allmählich einer immer 

 reicheren und mannigfaltigeren Fauna von Schwämmen, Hydroiden, 

 Tiefseekorallen, Alcyonarien , Anneliden, Bryozoen, Echinodermen , Mol- 

 lusken u. s. w. geeignete Lebensbedingungen darbietet und ein immer 

 rascheres Höhenwachstum der Kegel ermöglicht. Gelangen sie zuletzt in 

 den Bereich der Riffkorallen , so nehmen hauptsächlich diese den vor- 

 handenen Raum in Anspruch , ohne jedoch die übrigen Ansiedler jemals 

 völlig zu verdrängen. 



Eine durch das Zusammenwirken der genannten Faktoren bis zum 

 Wasserspiegel aufgeführte Erhebung muss, sie mag auf einem einzelnen 

 Kegel, auf einer breiten vulkanischen Aufschüttung oder auf einem sub- 

 marinen Bergrücken emporgewachsen sein, bald die Gestalt eines kleineren 

 ■oder grösseren, rundlichen oder länglichen Atolls annehmen, denn wie 

 schon Chamisso und namentlich Sempee betonten und auch Darwin für 

 vereinzelte Fälle zugab, leben die zentralen Teile einer solchen Kolonie 

 unter wesentlich ungünstigeren Verhältnissen als die peripherischen, jene 

 werden absterben und nur einen Kranz von lebhaft gedeihenden und immer 

 weiter sich ausdehnenden Korallen übrig lassen. Die Bildung der La- 

 gune im Innern wird noch wesentlich gefördert durch die auch erst neuer- 

 dings festgestellte lösende Einwirkung des gewöhnlichen Seewassers auf 

 die toten Korallenstöcke ; an ihre Stelle treten dann andere langsamer 

 wachsende Gattungen, weichhäutige Anneliden, Hydroiden u. s. w., die 

 mit spärlicherer Nahrung vorlieb nehmen und auch eine gelegentliche 

 Überschüttung mit Schlamm und Sand ohne Schaden ertragen können. 



Auf solche Weise kann aber auch auf einer langgedehnten sub- 

 marinen Bank eine ganze Reihe von den Rand derselben umsäumenden 

 Atolls entstehen, die je nach der Beschaffenheit ihrer Unterlage mehr 

 oder weniger unregelmässige Formen zeigen, stets jedoch an ihrer peri- 

 pherischen Seite am kräftigsten entwickelt sein werden. In einem spä- 

 teren Stadium werden diese deshalb die Neigung erkennen lassen , zu 

 einem grossen Atoll zusammenzufliessen, in dessen Mitte aus den Resten 

 ihrer zentralen Partien und durch Anhäufung von Sand eine flache Insel 

 entstehen mag. So erklärt Mcekay insbesondere die Riffe der Malediven, 

 Laccadiven, Carolinen und des Chagos-Archipels, welcher letztere gerade 

 von Daewin als Beispiel eines dem Untergang anheimgefallenen Atolls hervor- 

 gehoben wurde, dessen Senkung allzu rasch erfolgt sei, als dass die Korallen 

 damit hätten Schritt halten können; in Wirklichkeit haben wir es aber hier 

 wohl umgekehrt mit einem erst in der Ausbildung begriffenen Atoll zu thun. 



Allein auch die Erscheinungen der Kanalrift'e lassen sich, wie MuE- 

 EAY zeigt, bei näherem Zusehen ohne Zuhilfenahme hypothetischer Senk- 

 ungen erklären. An dem Riff von Tahiti konstatiert er, dass in der 

 Regel ganz übertriebene Vorstellungen hinsichtlich der Mee^-estiefe un- 



