der potentiellen Energie. 269 



abgeben kann, als das andere — die später eintreffenden Ätheratome 

 wegen der bereits vorhandenen Geschwindigkeit des fallenden Körpers 

 eher weniger als mehr. Deshalb können auch die Atheratome wegen 

 ihrer gleichmässigen Aufeinanderfolge in gleichen Zeitabschnitten nur 

 gleiche Mengen von Energie auf einen fallenden Körper 

 üb er trag en. 



Die lebendige Kr aft eines fall enden Körp er s ist aber be- 

 kanntlich dem Quadrate der Geschwindigkeit proportional und daher 

 bei einer gleichförmig beschleunigten Bewegung auch proportional 

 dem Quadrate der seit Beginn der Bewegung verflossenen 

 Zeit; sie kann daher nicht aus der Energie der Ätheratome herstammen, 

 weil das Quadrat der Zeit nicht gleich ihrer ersten Potenz sein kann. 

 Wo kommt dann die lebendige Kraft der fallenden Körper her? Da die 

 Ätherstosstheorien keine andere Quelle der Energie kennen , als die Be- 

 wegung der Ätheratome , so müsste die lebendige Kraft der fallenden 

 Körper wenigstens teilweise aus nichts entstehen , ein Resultat , welches 

 wohl genügt, um alle diese modernen Erklärungsversuche der Schwere 

 zu widerlegen. 



Derselbe Widerspruch muss sich übrigens bei jeder Theorie wieder- 

 finden, welche wie z. B. auch »die Theorie des Massendruckes« von 

 Andeessohn die Ursache der Schwere ausserhalb der Körper sucht. Die 

 notwendigerweise als gleichmässig vorauszusetzende Einwirkung von 

 aussen bedingt eine der Zeit proportionale Übertragung von Energie, 

 während die lebendige Kraft der fallenden Körper dem Quadrate der 

 Zeit proportional ist. Diese beiden Grössen können unter den ge- 

 gebenen Bedingungen nicht äquivalent sein und daher auch nicht durch 

 Übertragung oder Umwandlung in einander übergehen. Wir schliessen 

 daraus: dass die wahre Ursache der Schwere oder die Quelle 

 der lebendigen Kraft der fallenden Körper nur in diesen 

 selbst enthalten sein kann. 



In vieler Beziehung ist die alte Lehre der Attraktionisten allen 

 modernen Gravitationstheorien vorzuziehen. Nach ihr ist die lebendige 

 Kraft eines fallenden Körpers das Äquivalent der zu seinem Emporheben 

 verbrauchten Arbeit und diese als latenter Arbeitsvorrat oder 

 als potentielle Energie in dem gehobenen Körper angehäuft. Auf 

 diese Weise ist das Prinzip von der Erhaltung der Energie vollkommen 

 gewahrt, und wenn auch die Attraktionslehre an die Stelle einer wirk- 

 lichen Erklärung der Schwere nur ein leeres und inhaltloses Wort »An- 

 ziehungskraft« zu setzen hat, so macht sie sich doch keiner Verstösse 

 gegen die exakte Wissenschaft und die Mechanik schuldig. Allerdings 

 ist der Ausdruck »potentielle Energie« für den Augenblick auch nur ein 

 Wort, welches zwar einen latenten Arbeitsvorrat bedeutet, selbst aber 

 noch einer Erklärung bedarf. Diese Erklärung kann die Attraktionslehre 

 nicht geben, weil sie die Schwere, welche beim Heben eines Körpers zu 

 überwinden ist und beim Niedersinken desselben Arbeit leistet, einer 

 für uns völlig unbegreiflichen Anziehungskraft zuschreibt, deren Voraus- 

 setzung nicht geeignet ist, Aufschlass darüber zu erteilen, auf welche 

 Weise ein Arbeitsvorrat in einem Körper angehäuft sein kann. Es fehlt 



