erläutert an den Nachtfalterblumen. 295 



"wie viele Generationen würden wohl dazu erforderlich sein? Die Er- 

 fahrung zeigt, dass die Kronblätter vieler Blüten, welche massenhaft von 

 Insekten besucht werden, verhältnismässig klein geblieben oder gar nicht 

 zur Entwickelung (Castanea, Salix) gelangt sind. Es ist daher nicht be- 

 sonders wahrscheinlich, dass der Zeitraum, den die gegenwärtige geo- 

 logische Periode zur Verfügung stellt, genügen würde, um den Versuch 

 zu Ende zu führen. 



Unter diesen Umständen ist man doch wohl berechtigt , sich eine 

 andere Vorstellung von der Entstehung der grossen Blumen zu bilden, 

 zumal wenn man sieht, dass es durch methodische Züchtung leicht zu 

 gelingen pflegt, eine Vergrösserung der Blumenkronen zu erzielen. 



Ein anderer Punkt, über den man sich klar werden muss , ist 

 folgender. Entwickelt und gezüchtet können nur solche Eigenschaften 

 werden , welche bereits in der Anlage vorhanden sind. Farbige und 

 riechende Stoffe sind ohne Zweifel zunächst nur gelegentliche Produkte 

 des vegetabilischen Stoffwechsels gewesen. Wir finden sie manchmal in 

 Organen, in denen sie anscheinend ohne besondere biologische Bedeutung 

 sind, z. B. in unterirdischen Pflanzenteilen (Alcanna, Iris Floreutina). 

 Wenn aber die stärker gefärbten und stärker riechenden Exemplare einer 

 Pflanzenart klimatischen Unbilden oder Angriffen von Tieren weniger aus- 

 gesetzt sind, oder wenn ihre Fortpflanzung begünstigt, die Lebenskraft 

 ihrer Nachkommenschaft gesteigert ist, dann werden auch die durch ihren 

 höheren Gehalt an Riech- und Farbstoffen bevorzugten Exemplare in 

 immer grösserer Zahl erhalten bleiben und werden ihre Eigenschaften 

 auf die späteren Generationen vererben. Aus den nämlichen Gründen 

 werden sich Färb- und Riechstoffe besonders in denjenigen Organen an- 

 häufen, in denen sie der Pflanze am nützlichsten sind. 



Es schien mir nicht überflüssig, an diese einfachen Grundsätze der 

 Selektionstheorie, auf eine besondere Eigenschaft angewandt, zu erinnern, 

 weil Nägeli zu glauben scheint, der Nachweis, dass Färb- und Riech- 

 stoffe nicht ausschliesslich in Blumen vorkommen, genüge, um die 

 Bedeutung dieser Substanzen für die Blumen als nebensächlich erscheinen 

 zu lassen. Unsere Gärtner haben Anlagen zu bunten Blattfärbungen in 

 der Natur vorgefunden und haben diese Anlagen durch Kreuzung und 

 Auslese gezüchtet und z. T. in erstaunlichem Grade entwickelt, sie haben 

 aber nicht vermocht, an Laubblättern Färbungen (z. B. Scharlach oder 

 Oyanenblau) zu erzeugen, die nicht bereits in leichten Anfängen in der 

 Natur vorhanden waren. Für die Blumen würden Pfeif- oder Klapper- 

 organe sehr nützlich sein, um durch deren Geräusche Insekten anzulocken ; 

 den Nachtblumen würde zu gleichem Zwecke Phosphoreszenzlicht sehr zu 

 statten kommen. Derartige Eigenschaften konnten aber selbst im Laufe 

 geologischer Epochen nicht gezüchtet werden, weil sich keine Anlagen zu 

 denselben bei den höheren Pflanzen vorfanden. Dass Farbe und Duft 

 Eigenschaften sind, welche vorzugsweise den Blumen zukommen, ist 

 eine Erfahrungsthatsache, für welche man doch gewiss kein Beweismaterial 

 mehr zu sammeln braucht. Gefärbt sind namentlich die Nachbarteile 

 der Sexualorgane, am häufigsten die Kronblätter, in andern Fällen aber 

 auch Staubfäden, Staubbeutel oder Narben, in noch andern Kelchblätter, 



