der potentiellen Energie. II. 35X 



punkte der Erde gerichtete Bewegung versetzt, d. h. in eine Bewegung, 

 die wir als das Fallen der Körper bezeichnen. 



Die Beschleunigung der fallenden Körper ist somit eine unmittel- 

 bare Folge der Formveränderungen , welche die inneren Bewegungen 

 unter dem Einflüsse der Gravitationswellen erleiden und zwar, ohne dass 

 eine besondere Übertragung von Energie von aussen dabei erforderlich 

 wäre. Damit soll jedoch nicht gesagt sein, dass die Gravitationswellen, 

 indem sie die Körper durchströmen und ihnen einen Teil ihrer Beweg- 

 ungen abgeben , nicht auch dabei einen entsprechenden Teil ihrer Ener- 

 gie einbüssen. Jede Wirkung, sie mag noch so geringfügig sein, setzt 

 immer eine Arbeitsleistung voraus ; daher müssen auch die Gravitations- 

 wellen bei den Veränderungen, welche sie im Inneren der Körper her- 

 vorbringen, einen äquivalenten Teil ihrer Energie auf die dabei geleistete 

 Arbeit verwenden. Wir behaupten aber, dass die lebendige Kraft der 

 fallenden Körper nicht das Äquivalent der von den Gravitationswellen 

 abgegebenen Energie sein kann und zwar — wie schon häufig bemerkt 

 — aus dem Grunde, weil die Gravitationswellen bei ihrem gleichmässi- 

 gen Zuströmen in gleichen Zeitabschnitten nur gleiche Mengen von 

 Energie den Körpern zuführen können, während die lebendige Kraft der 

 fallenden Körper dem Quadrate der Zeit proportional wächst. Die fallen- 

 den Körper müssen daher ihre lebendige Kraft aus einer anderen Quelle 

 und zwar, weil sie ihnen nicht in genügender Menge von aussen zuge- 

 führt wird, aus sich selbst, aus ihrer eigenen inneren Energie schöpfen. 

 Die aus den Gravitationswellen absorbierte Energie wird dagegen von 

 den Körpern in anderer Weise verwendet, wie wir uns bereits im vori- 

 gen Abschnitte überzeugt haben, in Wärme umgewandelt, welche jedoch 

 an der Oberfläche der Erde sich in der allgemeinen Temperatur der Um- 

 gebung verliert und daher an den einzelnen denselben Einwirkungen 

 unterworfenen Körpern nicht beobachtet werden kann, bei der Gesamtheit 

 aller irdischen Körper sich aber als innere Erdwärme äussert. Die von 

 den Körpern aus den Gravitationswellen absorbierte Energie kommt somit 

 bei den Erscheinungen der Schwere zunächst nicht in Betracht; sie 

 bringt nur gewisse Formveränderungen bei den inneren Bewegungen der 

 Körper hervor. Da jedoch diese Veränderungen nur Richtungsänderungen 

 sind, bei welchen kein bedeutender Verbrauch von Energie erforderlich 

 ist, so genügt, um sie zu bewirken, auch die geringste Arbeitsleistung. 

 Die von den Gravitationswellen auf die Körper übertragene Energie 

 braucht daher als eine die Erscheinungen der Schwere bloss veranlassende 

 Ursache im Verhältnis zu den hervorgebrachten Wirkungen nicht grösser 

 zu sein als etwa die Arbeit, welche wir zu leisten haben, wenn wir 

 einen Körper auf einer horizontalen Ebene verschieben und dabei von 

 der Reibung abstrahieren, oder als die Arbeit, welche das labile Gleich- 

 gewicht eines Körpers stört, oder als die Energie des elektrischen Funkens, 

 der die Explosion des Knallgases hervorbringt. Die kinetische Natur- 

 lehre ist daher auch nicht in der Verlegenheit, über den Weltäther und 

 die Gravitationswellen übertriebene Voraussetzungen zu machen, und be- 

 findet sich infolge dessen in voller Übereinstimmung mit der schein- 

 baren Leere und der Widerstandslosigkeit des Weltraumes. 



