356 Moritz Wagner, Darwinistische Streitft-agea. III. 



Der Verfasser muss zugestehen, dass er das wichtige Thema der 

 »Zweckmässigkeit« in seinen früheren Aufsätzen nicht eingehend behan- 

 delte, indem er eine ausführliche Erörterung dieser interessanten Frage 

 auf den Schluss seiner Beiträge sich vorbehalten wollte. Dieser Darleg- 

 ung sollte aber eine Mitteilung von besonders bedeutsamen zoogeogra- 

 phischen Thatsachen vorausgehen, welche als Fortsetzung und Ergänzung 

 der bereits 1875 in der Zeitschrift »Ausland« veröffentlichten chorolo- 

 gischen Thatsachen die Migrationstheorie als gute induktive Wahrschein- 

 lichkeitsbeweise stützen sollten. 



Um jedoch der begründeten Forderung gerecht zu werden, die volle 

 Übereinstimmung der Migrationstheorie mit der grossen unbestreitbaren 

 Thatsache der Zweckmässigkeit der organischen Gebilde und der fort- 

 schrittlichen Richtung des bisherigen Entwickelungsganges nachzuweisen, 

 will ich hier zunächst diese Frage in gedrängter Kürze behandeln und 

 verspreche, die angekündigten chorologischen Mitteilungen im nächsten 

 Aufsatze ausführlich folgen zu lassen. 



Der chemisch-physikalische Prozess, den wir Leben nennen, ist 

 noch in Dunkel gehüllt*. Die chemische Analyse lehrt uns wohl die 

 Stoffe kennen, aus welchen die zäh-flüssige, eiweissartige Substanz der 



gebildet hat und diese den widersprechenden Thatsachen gegenüber nicht aufgeben 

 will, sondern zum guten Teil auch in der Sache selbst. Die inneren Vorgänge 

 der individuellen Variation, welche die Grundursache jeder neuen Fornibildung ist, 

 entziehen sich der Beobachtung und die mitwirkenden äusseren Vorgänge, die 

 mechanischen Ursachen, welche bei dem Entstehnngsakt eines jeden geschlossenen 

 Formenkreises, den wir Art nennen, eine so wichtige Rolle spielen, sind selbst bei 

 dem aufrichtigen Streben nach strengster Objektivität in ilii-en Wirkungen oft einer 

 sehr verschiedenen Deutung fähig. Es ist daher gewiss auch die Kompliziertheit 

 des ganzen phylogenetischen Prozesses, welche die Schwierigkeit seines vollen 

 Verständnisses vermehrt. Wir müssen aber, wenn wir uns mit dem vagen viel- 

 deutigen Ausdruck „Auslese im Kampfe ums Dasein", mit dem leider so viele eifrige 

 Darwinisten in Ermangelung eines klaren Begritfes sich benebeln, nicht begnügen 

 wollen, mindestens die relative Thätigkeit der verschiedenen mitwir- 

 kenden m echanischen Hauptfaktor en so bestimmt wie möglich zu erkennen 

 suchen. Vielleicht dürften die nachstehenden Bemerkungen und die chorologischen 

 Thatsachen, welche die folgenden Aufsätze enthalten werden, doch ein klein wenig 

 beiti'agen, gewisse nebelige Vorstellungen bezüglich der wirklichen äusseren 

 Vorgänge bei der Bildung der Arten etwas zu klären. 



* Wie schwierig eine genügende Definition des Lebensprozesses ist, zeigt 

 uns Herbert Spencer, einer der geistvollsten und kenntnisreichsten naturphilo- 

 sophischen Denker der Gegenwart, welcher in seinen „Principien der Biologie", I. Bd. 

 (Stuttgart 1876) dieser Frage zwei lange Kapitel widmet. Nachdem er die verschiedenen 

 Definitionen anderer Denker geprüft und verworfen, macht er das Geständnis: dass seine 

 eigene früher (Westminster Review 1852) aufgestellte kurze Definition: „Lehen ist die 

 Koordination von Vorgängen" und die später von ihm veränderte Fassung: „Leben ist 

 die bestimmte Kombination ungleichartiger, sowohl gleichzeitiger als auch aufeinan- 

 der folgender Veränderungen" unvollständig und ungenügend seien. Zuletzt }jlaubt 

 Herbert Spencer „die allgemeinste und vollkommenste Definition" in der Formel 

 gefunden zu haben: „Leben ist die fortwährende Anpassung innerer Relationen an 

 äussere Relationen." Doch uns dünkt, dass auch diese dürftige Formel des be- 

 rühmten britischen Naturphilosophen zu wenig sage und dass auch dieses Wenige 

 unklar genug sei. Verständlicher und bestimmter dürfte folgende Definition sein: 

 „Lehen ist ein temporärer Zustand der Materie, welcher, die 

 innere Selbstthätigkeit des Organismus erregend und erhaltend, 

 diesen gegen die zersetzenden äusseren Einwirkungen schützt." 



