B. Ciirneri, Die Kntwii'keluu!;' der Sitt:li(;hkcitsulee. 403 



Zwecken sich fänden, vielmehr die Zwecke nach den Mitteln sich 

 richten. Damit entfällt jede Notwendigkeit, an einer wenn auch nur 

 SU bj ektive n Zweckmäßigkeitslehre festzuhalten, und ist an die Stelle 

 der göttlichen die natürliche Schöpfungsgeschichte getreten. 

 Das größte Verdienst an der Verbreitung dieser Auffassung und an der 

 unerschrockenen Bloßlegung ihrer letzten Konsequenzen gebührt Ernst 

 Haeckel. Mag die in Zug befindliche Reaktion die ganze Welt er- 

 greifen: die ganze Welt kann an dieser zweiten Riesenthat des Menschen- 

 geistes nichts ändern. 



Ehe wir fortfahren, müssen wir der Reaktion unserer Zeit ein paar 

 Worte widmen. Dabei wollen wir aber ganz absehen von der Reaktion, 

 welche den Regierungskreisen entstammt und welche uns in das Gebiet der 

 Politik hinüber drängen würde, mit dem wir uns hier nicht zu be- 

 schäftigen haben. Wir berühren sie nur, weil wir später auf sie zurück- 

 kommen, insofern ihr Streben auf ein Verkümmern freiheitlicher Insti- 

 tutionen gerichtet ist, deren Wert für die Sittlichkeit wir im Verfolg 

 dieser Auseinandersetzung zu kennzeichnen haben werden. Ihre Ab- 

 sichten sind keine bösen; sie hält sie sogar für die allerbesten: sie 

 entspringt einer erstaunlichen Kurzsichtigkeit, die, wie sie ihr nicht ge- 

 stattet, zu sehen, was sie thut, sie auch die Mächte nicht bemerken 

 läßt , die sie gegen sich entfesselt und die im Handumdrehen sie be- 

 seitigen werden. In welchem Sinn dies geschehen und wer dabei zuerst 

 seine Rechnung finden wird, wir unterfangen uns nicht, es jetzt schon 

 vorauszusagen. Wns hier zunächst unsere Aufmerksamkeit auf sich zieht, 

 ist die Reaktion in den regierten Regionen , im Volke selbst , und zwar 

 nicht in des Wortes wegwerfender Bedeutung ; denn die Bewegung hat 

 bereits in ausgedehntem Maße Schichten ergriffen, die za den gebildeten 

 gerechnet werden. Diejenigen, die heute wieder an Hexen glauben — - 

 man nennt sie Spiritisten — - zählen nach vielen Tausenden, und es 

 ist dies eine Raserei , wie gesagt , nicht etwa des Pöbels ; dieser weiß 

 gar nichts von der modernen Geisterseherei. Und diejenigen, die heute 

 in einer halb religiösen, halb Rassenverfolgung sich gefallen, welche den 

 menschenunwürdigsten Phasen des Mittelalters Ehre machen würde — 

 sie nennen sich Antisemiten — zählen nach Hunderttausenden; da- 

 bei ist auch der Pöbel beteiligt, aber die Führer gehören zu den soge- 

 nannten Gebildeten. Es sind dies zwei Erscheinungen , die noch vor 

 kurzem niemand mehr für möglich gehalten hätte. Berücksichtigt man 

 die Fortschritte , welche der Mensch im letzten halben Jahrhundert auf 

 allen Gebieten des Wissens und Könnens gemacht hat, so ist die Sache 

 ganz besonders erstaunlich , weil man nicht umhin kann anzunehmen, 

 es habe die Bildung zugenommen. Sie hat es auch, und gar viele 

 schreiben gerade ihr, der Überbildung unserer Zeit, diese säubern Er- 

 scheinungen zu und was sonst noch alles unsere Zeit verunzieren mag. 

 Die Freigeisterei, die Ghiubenslosigkeit sollen die Hauptschuldigen sein. Ja, 

 die Geister sind frei, sogar die Gespenster sind es. Aber der Glaube? 

 Spielt der nicht dabei eine ganz hervorragende Rolle? Man wird uns 

 einwenden : der Aberglaube ! Allein wird von der Kirche , der eigent- 

 lichen Pfianzstätte des Glaubens, der Glaube wirklich in einer Weise ge- 



