416 Fl'. Johow, Vrgctationsbilder aus West-Tndien und Veneziiola. I. 



Wir orientieren uns zunächst über die allgemeinsten geographischen 

 Verhältnisse der Mangrovewälder. Ihr Verbreitungsbezirk erstreckt sich, wie 

 bereits angedeutet, über die gesamte tropische Zone beider Hemisphären. 

 Sie umsäumen daselbst alle Meeresküsten, deren ebener Boden aus thon- 

 reichem Sehlamm besteht und vor übermäßiger Brandung geschützt ist, er- 

 füllen die brackigen am Strande gelegenen Lagunen und steigen an den Ufern 

 der Flüsse, soweit das Wasser brackige Beschaffenheit besitzt, hinauf. 



Das hervorstechendste und allgemeinste Merkmal, welches die Man- 

 grovewälder von fast allen anderen topographischen Formationen unter- 

 scheidet und welches alle ihre Eigentümlichkeiten in letzter Instanz bedingt, 

 liegt in der Vereinigung von Wald und Sumpf: Die Mangro veb äum e 

 sind gesellig wachsende, baumartige Wasserpflanzen. 

 Aus dieser Vegetationsweise erklären sich vom Standpunkte der An- 

 passungstheorie nicht allein alle Eigentümlichkeiten ihres habituellen Auf- 

 baues , sondern auch alle Abweichungen der anatomischen Struktur der 

 Bäume , ferner die Art und Weise ihrer Fortpflanzung und Verbreitung 

 und endlich der Charakter und die Lebensweise der in Abhängigkeit von 

 ihnen lebenden Tierwelt. 



In der Geselligkeit des Vorkommens stehen die Mangrovebäume 

 unter den tropischen Bäumen ziemlich vereinzelt da. Wenn man absieht 

 von den berühmten Teak-Holzwäldern Indiens, welche ausschließlich von 

 einer Verbenacee , der Tectona f/randis, gebildet werden, und den vor- 

 wiegend von der riesigen Bursera gummifcra zusammengesetzten Wald- 

 ungen, welche die Berge einiger westindischer Inseln bedecken, so ist der 

 eigentliche tropische Urwald, welchen man in Indien Jungle oder Virgin 

 forest nennt, gerade durch die Mischung der verschiedensten Vegetations- 

 formen, durch die Vereinigung mannigfacher Arten aus zahlreichen Fa- 

 milien des Gewächsreiches ausgezeichnet. . Dem gegenüber gehciren die 

 Bäume, welche den Mangrovewald zusammensetzen, in der Mehrzahl der 

 Individuen gewöhnlich einer einzigen Spezies an, und zwar in der Regel 

 der Blii.topJiora Mangle L. In einigen Gegenden ist dieser Baum hin- 

 gegen durch eine andere Art aus derselben und einer verwandten Gattung 

 der Rhizophoraceen vertreten, oder aber es tritt an seine Stelle ein 

 Baum aus einer anderen Familie, am häufigsten eine Aviceniiia-^^Qz\%?, 

 (Verbenacee). Der an Individuenzahl vorherrschenden Art sind die Ver- 

 treter anderer Spezies je nach der Gegpnd in wechselnder Menge bei- 

 gemischt. Von größtem Interesse sind die weitgehenden Übereinstimm- 

 ungen, welchen die Rhizophoren und die anderen Mangrovebäume, obwohl 

 systematisch weit von einander entfernten Familien des Gewächsreiches 

 angehörig, durch gemeinsame Anpassung an dieselben Bedingungen nicht 

 allein in manchen Punkten ihrer vegetativen Gestaltung, sondern auch 

 ihrer Embryoentwickelung angenommen haben. 



Zwischen den genannten Bäumen, welche den Hauptbestand des Man- 

 grovewaldes ausmachen, findensichauchMyrsineen(J.e9/cems^), in Südamerika 

 ferner Combretaceen (ia(/»Hc;ftar/a" und Conocarpus) und Urticeen {Ficus'''), 



' nach Grisebach, Flora of the British West Indian Islands, p. 60. 

 ^ u. •'' nach Grisebach: Die Vegetation der Erde, II, p. 36G. 



