Fr. Joliow, Vegetatiuiisbilder aus West-Indieu und Venezuela. J. 425 



halben in Menge, ebenso kleine schnepfenälmliche Vögel, die zur Ebbe- 

 zeit auf den vom Wasser entblößten Schlammbänken scharenweise umher- 

 liefen, daselbst allerhand niederes Getier verzehrend. 



Nächst den Wasservögeln waren — besonders in den Morgen- 

 stunden hörbar und sichtbar ■ — die Papageien in größter Anzahl ver- 

 treten. Wir bemerkten den grünen Papagei (Clin/sotis aesfinis) , ferner 

 Perikos und Perikitos, von denen, wie ein in Maturin wohnender Engländer, 

 der die Vögel Venezuelas auf das gründlichste zu kennen schien , ver- 

 sicherte , mehr als ein halbes Dutzend Spezies ausschließlich den Man- 

 grovewäldern eigentümlich sein soll. Auch Kolibris mit langen Gabel- 

 schwänzen gab es daselbst von einer Art, die in anderen Gebieten von 

 Venezuela nicht wieder zu finden ist. 



Von den übrigen Wirbeltierklassen scheinen , wenn wir von den 

 Fischen absehen , deren Existenz sich der oberflächlichen Beobachtung 

 entzieht, die Reptilien nächst den Vögeln am zahlreichsten zu sein. Die 

 Individuenzahl der in den Mangroves lebenden Giftschlangen ist, wenn 

 man den Aussagen der Eingebornen trauen kann, eine so erschreckende, 

 daß das Eindringen in den Wald deshalb sehr gefährlich ist, weil jene 

 Tiere zuweilen von den Bäumen in das Boot sich herabfallen lassen. 

 Alligatoren gibt es hingegen in dem brackigen Wasser der Mangrove- 

 sümpfe nicht. Auch die eigentlichen Amphibien scheinen dasselbe zu 

 verschmähen, wenigstens war in den Nächten nichts von Froschstimmen 

 zu vernehmen. 



Die Säugetiere sind durch wilde Katzen, unter denen der Jaguar 

 sich besonders durch sein nächtliches Geheul bemerkbar macht, sowie 

 durch Herden roter Brüllaffen vertreten. 



Über die niedere Tierwelt, welche bei genauerem Studium unstreitig 

 große Mannigfaltigkeit und manche interessante Beziehungen zu den 

 Eigentümlichkeiten des umgebenden Mediums aufweisen würde , bin ich 

 nicht in der Lage , genaueres mitzuteilen. Die ungeheure Menge der 

 Moskitos , welche in Verbindung mit den Miasmen des Sumpffiebers 

 und den Giftschlangen ein längeres Verweilen in den Mangrovedistrikten 

 unmöglich machen, ist allbekannt; weniger das Vorkommen zahlreicher 

 wohlschmeckender Austern und Krustentiere , zu denen sich wohl auch 

 andere niedere Tierformen in großer Arten- und Individuenzahl gesellen 

 dürften. 



Einen überraschenden und fremdartigen Eindruck gewährten des 

 Nachts und während der kurzen Abend- und Morgendämmerung die 

 mannigfaltigen der Tierwelt entstammenden Geräusche, welche ich auf 

 dem Verdeck des im Flusse verankerten Fahrzeuges liegend aus der un- 

 heimlichen Wildnis des Mangrovewaldes von beiden Stromufern herüber- 

 tönen hörte. Sobald abends die Sonne versank, begann zunächst unter den 

 Wasservögeln ein mit heftigem Geschrei und Gekreisch verbundenes Zanken 

 um die Piuheplätze, welches erst nach dem völligen Einbruch der Dunkelheit 

 einer nur hin und wieder durch ein kurzes Flügelschlagen oder einige 

 krächzende Töne unterbrochenen Ruhe wich. Aber bald darauf begann 

 ein anderes , weit sonderbareres Geräusch sich hörbar zu machen : Ein 

 wie aus kleinen Detonationen zusammengesetztes Knistern und Knattern 



