426 Ir- Jijliow, VegetatiousLikler aus West-Indien und Venezuela. I. 



drang erst undeutlich und abgebrochen , bald aber vernehmlicher und 

 in schnellerem Tempo aus dem Walde hervor, die Vorstellung erweckend, 

 als ob Herden von Affen in den Baumkronen herumkletterten und das 

 Gezweig zerbrächen. Der Steuermann unseres Schiffes , ein eingeborner 

 Halbblutindianer, führte indessen auf Befragen die Ursache des Ge- 

 räusches auf die Austern zurück , welche , bei der gegenwärtig ein- 

 tretenden Ebbe vom Wasser entblößt, plötzlich ihre Schalen zuklappten. 

 Daß dasselbe Geräusch bei Tage nicht hörbar ist, erklärt sich wohl zur 

 Genüge durch die bekanntlich in der Nacht gesteigerte Leitungsfähig- 

 keit der Luft für den Schall. Etwa zur Mitternachtszeit beginnt sodann 

 das Geheul der Raubtiere, besonders des Jaguars, die wohl vor allen 

 den schlafenden Vögeln nachstellen dürften , und einige Stunden vor 

 Sonnenaufgang das langgezogene , melancholische Geheul der Brüllaifen, 

 welches bald aus weiter Ferne undeutlich vernommen wird , bald aus 

 unmittelbarster Nähe das Ohr erschreckt. In den ersten Stunden nach 

 Sonnenaufgang sind es wiederum die Vögel , welche mit ihrem Geschrei 

 die Luft erfüllen , aber nicht, wie bei Einbruch der Nacht, die Wasser- 

 vögel, sondern vielmehr die Papageien, welche um diese Zeit in dichten 

 Schwärmen zu ihren Futterplätzen fliegen. Nur der große blaue Aral 

 zieht schweigend in vereinzelten Paaren durch die Luft; die kleineren 

 geselligen Arten schwatzen und krächzen ohne Unterbrechung und an- 

 scheinend ohne jeden besonderen Grund. Gegen acht Uhr morgens wird es 

 stiller im Walde. Alles scheint von dem Geschäft des Fressens vollständig 

 in Anspruch genommen zu werden. Zur Mittagszeit sonnt man sich auf 

 den Baumästen oder ruht im Schatten des Waldes , und um sechs Uhr 

 abends wird das Konzert durch die Wasservögel von neuem eröffnet. 



Zu diesem reichen und mannigfaltigen Tierleben , welches tagaus 

 tagein in den Mangrovewäldern sich abspielt, steht das gänzliche Fehlen 

 der Spuren menschlicher Existenz und Thätigkeit in einem sonderbaren 

 Gegensatz. Macht schon die topographische Beschaffenheit dieser Di- 

 strikte das Anlegen von Ansiedelungen daselbst auch für wilde Völker- 

 schaften zur Unmöglichkeit, so werden die Sümpfe auch der tückischen 

 Malaria sowie der Moskitos wegen überall gefürchtet und geflohen und 

 Städte und Dörfer in möglichst weiter Entfernung von denselben ange- 

 legt. Nur einen einzigen Nutzen hat der Mensch bisher von den Man- 

 grovewäldern zu ziehen gewußt. In Westindien benutzt man jetzt die 

 Rinde der Rhizophoren zur Herstellung einer guten Gerberlohe , welche 

 in ihrem Gehalt an Gerbsäure unsere Eichenlohe noch übertreffen soll. 



