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Berthold Thorsch, "Wieder etwas über den alten und den neuen Glaiiben. 



heit den Menschen vom Thier unter- 

 scheidet und sich schon auf einer ver- 

 hältnissmässig niedern Stufe des Men- 

 schenthums kundgibt. Es ist ein Sich- 

 versenken in's Unfassbare und Sich- 

 erheben am Grossen, es ist reine An- 

 dacht; das Wesen dieses ästhetischen 

 Moments besteht darin, dass es ganz 

 und gar ein Gefühl ist, eine Sehnsucht, 

 ■welche in sich selbst ihre Befriedigung 

 findet durch die Form, die sie sich gibt. 

 Das andere Moment in der Religion, 

 das ethische, ist das physische Bedürf- 

 niss, mit sich und der Welt zufrieden 

 zu sein, und ein solches befriedigt sich 

 nicht durch sich selbst, sondern nur 

 durch positives Wirken , durch Hand- 

 lungen, durch Thaten. So wird der 

 »Gott« in der Religion nur zufrieden- 

 gestellt dadurch, dass man ihm zu Ge- 

 fallen handelt, seine Gebote befolgt, 

 seinen Willen erfüllt, »das Göttliche« ver- 

 langt nur Andacht, blosse Gemüthser- 

 hebung zu dem Gegenstande der Religion. 



Wenn oben gesagt wurde, der cul- 

 turelle Fortschritt bedinge ein Auf- 

 steigen von unklarem, unwillkürlichem 

 Empfinden zur bewussten Arbeit des 

 Verstandes, so muss nun auch, damit 

 die Menschheit fortschreite, an Stelle 

 des religiösen Instinctlebens ein Leben 

 treten , das sich im Ethischen und 

 Aesthetischen seiner vollbewusst ist, 

 wenn durch den Verlust der Religion 

 von dem idealen Besitzthum der Mensch- 

 heit nichts verloren gehen soll. Jenes 

 edle Bestreben des Menschen, sich zu 

 einer Region des Vollkommenen mit Geist 

 und Gemüth emporzuschwingen, lebt 

 fort in ihm — und jenes Bedürfniss, 

 welchem nie ganz genügt werden kann, 

 sein Seelenheil, d. i. seine Gewissens- 

 befriedigung zu finden, wird den Men- 

 schen nie verlassen. Nur wird das 

 ethische und das ästhetische Ideal keines- 

 wegs mehr in religiösen Formen ange- 

 strebt werden. — 



Wenn man es unternimmt , eine 

 Ethik auf natürlichen Grundlagen auf- 



zurichten , so ist es vor Allem noth- 

 wendig, über den Materialismus hinaus- 

 zugehen, welcher thut, als fiele der 

 Ursprung der Menschheit und ihr Ziel 

 zusammen; wie Strauss glaubt, die 

 wahre und höchste Moral bestehe darin, 

 dass man zum Nutzen der Gattung, der 

 ganzen Menschheit handle. — 



Soll die Ethik aus der Natur erklärt 

 werden, so muss man sich vor Allem 

 bemühen, sie aus ihren natürlichen An- 

 fängen herzuleiten und, soweit dies mög- 

 lich ist, ihre Entwicklung zu verfolgen. 

 So finden wir denn die primitive Er- 

 scheinungsform des Guten — dies ist ja 

 der Gegenstand der Moral — in jenen 

 guten Trieben, Mitleid, Liebe, Wohl- 

 wollen, welche nicht nur allen Menschen 

 gemein sind , sondern sich auch beim 

 Thiere schon finden. Hier zuerst ist 

 ein Hinausgehen über den rohen Egois- 

 mus bemerkbar, der nur das »Ich« be- 

 jaht, und hier ist auch der Punkt, auf 

 welchem die Brücke sich schlagen lässt 

 von der Sinnlichkeit — dem ursprüng- 

 lichen Wesen alles Lebenden — zu der 

 reinen Moral, welche die Sinnlichkeit 

 zwar keineswegs negirt, aber mit ihr 

 nicht rechnet. Haftet doch jenen guten 

 Trieben selbst noch Sinnlichkeit in 

 höherem oder niederem Grade an, während 

 sie zugleich einen Fortschritt in mora- 

 lischem Sinne bedeuten, denn sie führen 

 Thier und Mensch dazu, seine Kräfte 

 auch zum Nutzen eines andern Wesens 

 zu verwenden ; so bedeuten sie, möchte 

 man sagen, einen erweiterten Blick des 

 Herzens , einen Fortschritt also im 

 Wahren und Guten zugleich. Ist nun 

 die höchste Art der guten Triebe jene, 

 welche am wenigsten Beimischung von 

 Sinnlichkeit zeigt, so gibt es nun ferner 

 Menschen, welche im wahrsten und edel- 

 sten Sinne des Wortes menschen-freund- 

 lich und gut sind, die aber dort, wo 

 es gilt, für hohe Ziele einzutreten, deren 

 Erreichung mit einem unmittelbaren, 

 materiellen Nutzen für die Menschen 

 nicht verbunden ist, sich gleichgültig 



