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Berthold Tliorsch, Wieder etwas über den alten und den neuen Glauben. 



Mensch bin ich, wie man in Reaction 

 gegen das nur auf Vernunft beruhende 

 KANx'scheMoralprincip angenommen hat. 

 anderseits muss sie die reine Ver- 

 nunftmoral leugnen. Die Natur, er- 

 kennen wir heute, ist dem Menschen 

 Urbild und Vorbild zugleich, das Ma- 

 terial, mit dem er arbeitet, und das 

 Werkzeug, mit dem er es bearbeitet. 

 Indem die moderne Ethik die Zehn- 

 gebote entziffert, welche der Natur ein- 

 gegraben sind, vollendet sie- jene Ent- 

 wicklung, welche in der Geschichte der 

 Religionen die Tendenz hat, die Moral 

 immer unbedingter , das Moralgesetz 

 immer wirksamerund strenger zu machen. 

 Der Fortschritt des Christenthums gegen 

 die früheren Religionen bestand in dem 

 Grundgedanken desselben, welcher ein 

 Gedanke des Herzens war, der Liebe, 

 der Nächstenliebe. Indem das Christen 

 tham mit seiner Moral im menschlichen 

 Herzen Anker warf, machte es dieselbe 

 ursprünglicher, spontaner, kategorischer. 

 Aber am kategorischsten, ganz wahr 

 und ganz ursprünglich ist der Imperativ 

 unserer Ethik. Unser Moralprincip ist 

 ein Gesetz der äussern und der Innern 

 Natur; gibt es etwas Gewisseres, ün- 

 umstösslicheres als die Erkenntniss, 

 etwas ebenso Unwiderlegbares wie das 

 Wissen? Und gibt es etwas, das un- 

 verrückbarer ist als ein Naturgesetz? 

 So sind wir auf jene Stufe der Mo- 

 ral gelangt, wo der Mensch moralisch 

 ist in sich und durch sich und wo das 

 Gute mit dem Wahren zusammenfällt. 

 Die Wissenschaft ist eine Stütze unserer 

 Moral ; ihr Wesen aber ist Natur und 

 Mangel alles äusserlichen Beiwerks. Wir 

 feiern in der Ethik heute eine Rück- 

 kehr zur Naivetät des Herzens von dem 

 kalten Vernünfteln, welchem die Moral 

 und ihre Lehre verfallen war. An Stelle 

 der Moralgebote der Religion tritt das 

 moralische Gefühl, welches dem Herzen 

 entquillt, und Rousseau behält Recht 

 mit seinem Rufe: »0 Tugend, erhabene 

 Wissenschaft einfältiger Seelen, so viel 



Mühe und Aufwand ist nöthig , dich 

 kennen zu lernen? Sind deine Lehren 

 nicht in alle Herzen eingegraben?« 



Versuchten wir im Vorhergehenden 

 darzuthun , wie das ethische Element 

 der Religion im Culturleben seinen Er- 

 satz findet, so bleibt noch zu entwickeln, 

 wie das ästhetische Element in ihr voll 

 und ganz sich dem Menschen durch 

 die Kunst ersetzt und wie in dieser 

 Beziehung die Kunst im Verhältniss 

 zur Religion sich als eine höhere Form 

 darstellt. Die Kunst ist die legitime 

 Erbin der Religion — und da die 

 Poesie die populärste Kunst ist und 

 es sich darum handelt, die reine ideale 

 Erhebung in der Religion, welche ja 

 auch das Leben bieten kann, zu einer 

 Institution zu machen, wie die Re- 

 ligion es war, so werden wir vornehm- 

 lich von der Poesie und ihrem Ein- 

 fluss auf den Menschen reden. Die 

 Herzenskünderin Poesie ist der Religion, 

 welche ja auch das Herz für sich in 

 Anspruch nimmt, in ihrem Wesen und 

 in ihren Wirkungen verwandt, nur ist 

 sie ein gestaltungskräftigeres, ideen- 

 reicheres und wahreres Gebilde der 

 Phantasie , während die Religion ge- 

 staltungsarm und anwahr ist. Die Wahr- 

 heit der Poesie ist eine , welche sich 

 nie abnutzt und nie verschwindet — 

 so reicht die Wirkung der Poesie auch 

 in die Jahrtausende hinein. Muss der 

 Mensch nicht endlich erkennen , dass 

 das Höchste, was er kann, Menschliches 

 dichten heisst, soll er ewig seinen Be- 

 ruf suchen , die einzige Form , in der 

 ihm Bleibendes zu schaffen vergönnt 

 ist, nicht als das erkennen, was sie ist, 

 als seine schönste Wahrheit , während 

 die Religion nur sein schönster Traum 

 ist? Zeigt ihm doch die Unvergänglich- 

 keit der Kunstwerke ganz unzweideutig 

 das Material an, aus welchem allein 

 er sich ein ewiges Denkmal setzen kann. 

 Können die Religionen von vor 3000 

 Jahren noch irgend welche praktische 

 Wirkung auf sein Gemüth üben? Aber 



