144 



Kleinere Mittheiluno^eii und Journalschau. 



es ihm vergönnt war, seine zahlreichen 

 Beobachtungen auszuarbeiten. Nach 

 ihm aber dürfte wohl kaum Jemand 

 gründlicher auf diesem Gebiete zu Hause 

 sein als sein Reise- und Arbeitsgenosse 

 Prof. H. N. MosELEY in Oxford, dessen 

 hochinteressanter Reisebericht* ja auch 

 unseren Lesern nicht unbekannt sein 

 wird. Wir glauben daher eine kurze 

 Berichterstattung über den gegenwär- 

 tigen Stand der erwähnten Forschungen 

 nicht besser geben zu können, als in- 

 dem wir dem Vortrage, welchen Moseley 

 am 28. Aug. d. J. vor der britischen Na- 

 turforscherversammlung zu Southampton 

 gehalten hat (s. »Nature«, Nr. (i7.5, 

 S. 559), das Wichtigste entnehmen. 



Die pelagische Fauna (und Flora), 

 welche so eigenartige Charaktere dar- 

 bietet, umfasst sämmtliche Bewohner 

 des Meeres mit Ausnahme der am Bo- 

 den und an den Küsten lebenden, also 

 die Bevölkerung eines Gebiets, das nahe- 

 zu drei Viertheile der ganzen Erdober- 

 fläche begreift. Um uns aber die Wich- 

 tigkeit des pelagischen Lebens gehörig 

 zu vergegenwärtigen, müssen wir noch 

 hinzufügen, dass dasselbe an Zahl der 

 Individuen wahrscheinlich der ganzen 

 übrigen Lebewelt auf der Erde weit 

 überlegen ist. Der unglaubliche Reich- 

 thum an Formen , der sich unter ge- 

 wissen Umständen an der Meeresober- 

 fläche entfaltet, wenn das Wasser oft 

 meilenweit gefärbt ist und seine obersten 

 Schichten mit kleinen Thieren geradezu 

 vollgepfropft erseheinen, ist von Reisen- 

 den häufig genug beschrieben worden, 

 aber nur wer dies Schauspiel selbst ge- 

 sehen, vermag sich eine genügende Vor- 

 stellung davon zu machen. 



Diese merkwürdige Thierwelt gibt 

 nun Anlass zu verschiedenen Fragen, 

 die heutzutage bereits ziemlich sicher 

 beantwortet werden können. — 1) Wo- 

 von nähren sich die pelagischen 



* „Notes by a Naturalist on the Chal- 

 lenger." London, Macmillan & Co. 1879. 



T h i e r e ? Es ist klar, dass auch hier 

 die Existenz einer pelagischen Flora die 

 erste Bedingung für die Existenz von 

 Thieren bildet , wie denn überhaupt 

 schon lange Zeit vor dem Auftreten der 

 ersten animalischen Wesen auf der Erde 

 eine Form der lebenden Substanz da- 

 gewesen sein muss, welche aus unorga- 

 nischen Verbindungen durch eigene Thä- 

 tigkeit Eiweiss zu bilden vermochte und 

 physiologisch betrachtet eine Pflanze 

 war. Nun strotzt wirklich die Meeres- 

 oberfläche in vielen Gegenden von pflanz- 

 lichem Leben, freilich der niedersten Art. 

 In den Polarmeeren sind es Diatomeen, 

 welche das Wasser oft wie steife Gallert 

 dicht erfüllen und das Eis dunkelbraun 

 färben, während in den wärmeren Re- 

 gionen meist andere einfache Algen, 

 namentlich OsciUaforien an ihre Stelle tre- 

 ten. Als der »Challenger« zwischen Neu- 

 Guinea und Australien durchfuhr, war 

 die See mehrere Tage lang durch solche 

 Algen gefärbt und roch wie ein Sumpf, 

 und im atlantischen Ocean zeigten sich 

 kleine , wie Glimmer leuchtende Algen 

 {Tricliodesmium) ebenso massenhaft. Ohne 

 Zweifel wird dieser Vorrath an Nahrung 

 für die pelagische Fauna noch erheblich 

 vermehrt durch die von den Küsten ins 

 Meer hinausgeführten organischen Reste 

 und durch schwimmende Meerespflanzen 

 höherer Art. Auch Cocro- und Rhah- 

 äospliaeren sind höchst wahrscheinlich 

 vegetabilischer Abstammung, selbst ge- 

 wisse CiUoßageUafe)i, wie Cercdium (das 

 oft ganz wie Dkdomeen in langen losen 

 Ketten auftritt), dürften hieherzu rechnen 

 sein. Aber es gibt auch weite Meeres- 

 strecken, wo alle diese Nahrungsquellen 

 nur spärlich fliessen und wo doch eine 

 reiche pelagische Fauna entwickelt ist, 

 und überhaupt genügen jene wohl immer 

 noch nicht, um die Fülle des thierischen 

 Lebens im offenen Meere zu erklären. 

 Es muss hiefür jedenfalls in grösstem 

 Maassstabe noch jene Erscheinung heran- 

 gezogen werden, die K. Brandt erst kürz- 

 lich bei zahlreichen Thieren nachsewiesen 



