Kleinere Mittheilungen und Journalschau. 



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nachgehen können. Diese sinnreiche 

 Erklärung gilt sicherlich auch für die 

 meisten mit Augen versehenen pelagi- 

 schen Thiere des Meeres, und die augen- 

 losen, vsrie z. B. die Echmodermen-Lsn:- 

 ven, die Ctenophoren und Pteropoden etc. 

 machen diese Bewegungen mit, weil sie 

 ihrerseits auf die ersteren als ihre Beute- 

 thiere angewiesen sind. Viele andere 

 suchen das Dunkel jedenfalls nur aus 

 demselben Grunde auf wie so manche 

 Landthiere, um nämlich vor ihren Fein- 

 den geschützt zu sein ; und diejenigen For- 

 men, welche ihren Unterhalt auf Kosten 

 der freien pelagischen Pflanzenwelt be- 

 streiten, die natürlich stets der Ober- 

 fläche nahe bleibt, werden kaum oder 

 gar nicht an jenen Oscillationen theil- 

 nehmen. Die wenigen Versuche, welche 

 bisher im Meere zur Bestätigung dieser 

 Annahme vermittelst eines neuen von 

 Capt. SiGSBEE erfundenen Netzes , das 

 sich in beliebiger Tiefe rasch öffnet und 

 wieder schliesst, durch Prof. A. Aüassiz 

 angestellt worden sind, haben ergeben, 

 dass in der "^^hat an ruhigen Tagen die 

 pelagischen Thiere ziemlich gleichmässig 

 in der zwischen Oberfläche und 50 Fa- 

 den Tiefe liegenden Wasserschicht ver- 

 breitet sind, dass sie aber von da an 

 nach unten rasch abnehmen und bei 

 100 Faden ganz verschwinden. Doch 

 können erst sehr viel umfassendere Un- 

 tersuchungen diese Frage definitiv ent- 

 scheiden. Der »Challenger« verwendete 

 zu ähnlichen Zwecken mehrere oö'ene 

 Netze , die gleichzeitig in verschiedene 

 Tiefen hinabgelassen wurden, und ob- 

 wohl damit keine absolut sicheren Re- 

 sult'ate zu erzielen waren, so lässt doch 

 die Uebereinstimmung der zahlreichen 

 Proben annehmen, dass sie ein ziemlich 

 getreues Bild des wirklichen Verhaltens 

 gewähren. Nach diesen Resultaten aber 

 scheint sich das pelagische Leben noch 

 viel weiter in die Tiefe hinab auszu- 

 dehnen und unmittelbar mit der Tief- 

 seefauna zusammenzuhängen. So stam- 

 men die von Haeckel beschriebenen 



Phaeodarien nur aus sehr grossen Tie- 

 fen; zahlreiche Fische, die sich in tiefen 

 Wasserschichten oder geradezu am Mee- 

 resgrunde aufhalten, wie z. B. Stock- 

 fisch, Häring, Lophius u. s. w., machen 

 eine längere oder kürzere .Jugendzeit 

 an der Oberfläche durch. Fasst man 

 alles bisher Bekannte zusammen, so darf 

 man sich diese Verhältnisse etwa fol- 

 gendermaassen vorstellen : 



Die obersten Schichten enthalten 

 eine reiche, specifisch pelagische Fauna 

 und zugleich die letzte Nahrungsquelle 

 der gesammten pelagischen und Tief- 

 seethiere , die pelagische Flora ; der 

 Auswurf, die Abfälle und die abgestorbe- 

 nen Leiber dieser Thiere sinken lang- 

 sam wie ein feiner Regen durch die 

 lichtlosen Wassermassen herab und wer- 

 den da zum Theil aufgefangen von re- 

 lativ spärlich vertheilten Ausläufern oder 

 Deserteuren der Oberflächenfauna, die 

 aber, um ihre Nahrung überhaupt fin- 

 den zu können, zu Selbstleuchtern ge- 

 worden sind, d. h. das Vermögen, 

 zu phosphoresciren, erworben ha- 

 ben, theilweise allnächtlich bis zur Ober- 

 fläche emporsteigen und dort von der 

 reichbesetzten Tafel der Tagthiere na- 

 schen, zum grössten Theil aber dauernd 

 oder wenigstens im ausgewachsenen Zu- 

 stand einsam die unermesslichen dun- 

 keln Tiefen durchstreifen. Am Meeres- 

 boden endlich concentrirt sich jener 

 organische Regen wieder auf einen viel 

 enger begrenzten Raum und deshalb 

 entfaltet sich hier abermals ein man- 

 nichfaltiges Leben eigener Art. 



Ein in mehrfacher Hinsicht bedeu- 

 tungsvolles, aber auch heute noch nicht 

 ganz gelöstes Problem ist die Frage 

 nach der Herkunft des feinen Globi- 

 (/en»a-Schlammes, der so weite Strecken 

 des Meeresgrundes bedeckt. Bis vor 

 kurzem glaubte man , die Gattungen 

 Glohuierina, Orhnlhia und verwandte 

 lebten hauptsächlich auf dem Meeres- 

 grund, weil man ihre Schalen dort in 

 grosser Menge fand, obgleich schon Joh. 



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