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Moritz Wagner, Darwinistische Streitfragen. II. 



die deutschen Ritter des Mittelalters, 

 welche keinen Frack , wohl aber den 

 Harnisch anlegten. In der Genesis der 

 Arten waltet aber dasselbe Naturge- 

 setz wie in der Genesis der Individuen. 

 Es ist immer die physiologische Ursache, 

 die innere Jugend, welche durchschnitt- 

 lich das Ueberleben der Form bedingt, 

 nicht der günstigere äussere Bau, nicht 

 die morphologische Ursache. Wenn 

 aber ein degenerirtes jüngeres Geschlecht 

 seine besser constituirten Eltern und 

 Voreltern überdauert, so hat man kein 

 Recht, das ein Ueberleben des »Passend- 

 sten« zu nennen. 



Von den Säuge thieren unserer jetzi- 

 gen Faunen kann man im Vergleich mit 

 ihren tertiären und quaternären Vorgän- 

 gern, welche mit grösster Wahrscheinlich- 

 keit als ihre Stammeltern gelten, durch- 

 aus nicht sagen, dass sie in morpholo- 

 gischer Hinsicht durchschnittlich besser 

 ausgestattet seien, dass sie »passendere« 

 Formen repräsentiren, obwohl dies in ein- 

 zelnen Fällen wohl vorkommen mag. Der 

 braune Bär überlebte den viel kräftigeren 

 Höhlenbären, der asiatische Elephant das 

 stärkere Mammuth, Löwe und Hyäne ihre 

 grösseren und kräftigeren diluvialen 

 Vorfahren, ohne dass man an dem ver- 

 änderten Skeletbau dieser Säugethiere 

 einen Fortschritt, irgend einen errun- 

 genen »Vortheil im Kampfe um's Da- 

 sein« zu erkennen vermöchte, sondern 

 eher das Gegentheil. 



Den tertiären Stammbaum u.nseres 

 Pferdegeschlechts vom eocenen Palaco- 

 iherium und vom miocenen Äncltifhe- 

 rium mit dreizehigen Füssen bis zum 

 jüngeren Hipparion und zur diluvialen 

 Gattung Eqnns mit einzehigen Füssen 

 kennen wir ohne Unterbrechung sehr 

 genau. So fest aber auch unsere scharf- 

 sinnigsten vergleichenden Anatomen und 

 Paläontologen überzeugt sind, dass die 

 genauesten Untersuchungen der nach 

 einander auftretenden Equiden die Rich- 

 tigkeit derDescendenztheorie bestätigen, 

 so hat doch noch keiner von ihnen in 



den Resultaten dieser Untersuchungen 

 ein günstiges Zeugniss für die Lehre 

 von der »Auslese durch den Kampf um's 

 Dasein« zu finden vermocht. Selbst 

 KowALEWSKY , sonst ein eifriger Dar- 

 winist, hat die Veränderungen des Ske- 

 letbaues in den sich folgenden fossilen 

 Pferdegattungen der ganzen langen Ter- 

 tiärperiode nicht als einen anatomischen 

 Fortschritt, nicht als »Vortheile im 

 Lebenskampf« gedeutet. Der Niedergang 

 und das allmählige Erlöschen der älteren 

 Gattungen und Arten und das Auf- 

 kommen der jüngeren Neubildungen 

 standen ffegenseitio; in keinem andern 

 causalen Zusammenhang als im Indi- 

 viduenleben das frühere Sterben des 

 Vaters und Grossvaters vor dem Tode 

 des Sohnes und Enkels nach dem na- 

 türlichen Verlauf. 



An den Meerbewohnern der verschie- 

 denen geologischen Perioden, z. B. an 

 den so wichtigen und zahlreichen Ce- 

 phalopoden, lässt sich die einfache Ur- 

 sache des Ueberdauerns der verschiedenen 

 Gattungen und Arten noch bestimmter 

 erkennen, da uns diese marinen Formen- 

 reihen im Ganzen weit vollständiger er- 

 halten sind als die sehr lückenhaften 

 fossilen Reste der Landsäugethiere. Kein 

 Paläontologe wird behaupten , dass in 

 den Gestaltveränderungen, welche an den 

 Ammoniten während der verschiedenen 

 Perioden der Kreideformation erfolgt 

 sind, auch »passendere« Formen sich 

 offenbaren, sondern sehr viel wahrschein- 

 licher das Gegentheil — eine grei- 

 senhafte Degeneration. In den 

 der Kreideperiode vorhergegangenen Pe- 

 rioden des Jura und Lias hatten alle 



Ammonitenoattungen noch einfache ein- 

 es o 



gerollte Spiralschalen, die auch noch in 

 der untern Kreide vorkommen. Doch 

 neben ihnen treten in der Kreideperiode 

 bereits auffallende Formveränderungen 

 auf, in denen die Windungen sich von 

 einander loslösen und in schraubenförmi- 

 ge Spiralen sich aufrollen oder zu Haken 

 und stabförmisen Röhren sich entwickeln. 



