Moritz Wagner, Darwinistische Streitfragen. II. 



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Diese ungünstigen Gestaltverän- 

 derungen der Ammoniten nehmen in der 

 mittleren Kreideperiode zu , aber ihr 

 Individuenbestand nimmt zugleich ab. 

 In der oberen jüngsten Abtheilung dieser 

 Formation werden sie seltener und sel- 

 tener und verschwinden endlich ganz, 

 ohne die darauf fofgende eocene Periode 

 zu erreichen. Man erkennt deutlich, 

 dass in diesem vorgeschrittenen Lebens- 

 stadium der Form nicht nur eine un- 

 günstige morphologische Fortentwick- 

 lung, sondern auch eine Verminderung 

 in der reproductiven Kraft bei der einst 

 so formenreichen und weitverbreiteten 

 Ammonitenfamilie sich einstellte und ähn- 

 lich wie bei vielen anderen vorweltlichen 

 Typen mit der allmäligen Abnahme des 

 Individuenbestandes auch ihr allmäliges 

 Verschwinden veranlasste. 



Auch Familien und Gattungen der 

 beiden organischen Reiche theilen das 

 Schicksal der Art, der Race und des 

 Individuums. Ihre Variationsfähigkeit 

 schreitet während ihrer Jugend vorwärts, 

 erreicht allmälig einen Höhepunkt, nimmt 

 dann langsam ab und schwindet mehr 

 und mehr, um endlich aus Altersschwäche 

 zu erlöschen. Familien und Gattungen 

 werden aber analog den Arten und In- 

 dividuen von jenen jüngeren Typen über- 

 dauert, die sich während der günstigeren 

 Stadien ihrer Variabilität durch Colonien- 

 bildung von ihnen abzweigten und in 

 anderen Richtungen entwickelten. Unter 

 den veränderten Lebensbedingungen 

 neuer Wohngebiete und durch verän- 



* In einem ursprünglich für den „Kos- 

 mos" bestimmten Aufsatz, welchen der Ver- 

 fasser auf dringenden Wunsch der Redaction 

 von „Westermann's Deutschen Monatsheften" 

 in dieser Zeitschrift (Octoberheft 1881) ver- 

 öffentlichte, hat derselbe seine Ansichten über 

 das Altern und natürliche Erlöschen der For- 

 men noch viel eingehender, als hier, zu be- 

 gründen versucht, und er glaubte einige we- 

 sentliche Gesichtspunkte und Thatsacheu aus 

 dem erwähnten Aufsatz hier zum richtigen 

 Verständniss wiederholen zu müssen. Der 

 Verfasser hat dort auch einige besonders be- 

 zeichnende Beispiele aus einer der fonnen- 



derte Uebung der Organe gelangten sie 

 im Laufe langer Zeiträume zu ganz 

 veränderten Gestaltungscombinationen, 

 denen auch, analog jeder Neubildung 

 von Speciesund Individuum, bis zu einer 

 bestimmten Periode ihres Daseins eine ' 

 gewisse verjüngende d. h. lebenstärkende 

 Wirkung nicht fehlte. 



In den jetzigen Faunen und Floren 

 lassen sich auch zahlreiche Thatsachen 

 nachweisen , welche bei unbefangener 

 Betrachtung gegen die DARwm'sche Se- 

 lectionstheorie und ihre übertriebene 

 Vorstellung von dem Einfiuss, den der 

 Kampf um's Dasein oder die gegenseitige 

 Concurrenz der Lebewesen um Raum, 

 Nahrung und Fortpflanzung im geneti- 

 schen Process der Formbildung als die 

 angebliche Hauptursache des Verschwin- 

 dens alter Formen wie des Aufkommens 

 neuer Arten üben soll, die bestimmtesten 

 Zeugnisse ablegen. Anderseits sprechen 

 dieselben Thatsachen bei den lebenden 

 eben so entschieden wie bei den vor- 

 weltlichen Formen für die Richtigkeit 

 der These: dass die Arten wie die 

 Individuen verschiedene Alters- 

 stadien von zunehmender und ab- 

 nehmender Fruchtbarkeit und 

 Variabilität durchlaufen und dass 

 dieses natürl iche Altern der Form 

 in der Geschichte des Entstehens 

 und Vergehens der organischen 

 Typen einen viel wirksameren Fac- 

 tor bildet als der in seinen Wirk- 

 ungen von Darwin hoch über- 

 schätzte C on curr enzk am p f *. 



reichsten Ordnungen der Insecten Mitteleu- 

 ropa's angeführt, um zu beweisen, dass viele 

 vortrefflich geschützte und vortheilhaft aus- 

 gestattete ältere Arten seltener und seltener 

 werden und dem Erlöschen näher rücken, 

 während neben ihnen andere weniger günstig 

 ausgestellte nächst verwandte jüngere Formen 

 überaus häufig vorkommen und offenbar im 

 „Aufsteigen" begriffen sind. Diese Beispiele, 

 welche jeder aufmerksame Beobachter aus den 

 Faunen Europa's und anderer Erdtheile zu 

 vielen Hunderten und Tausenden anführen 

 könnte, sind unwiderlegte Beweise: dass die 

 Natur in dem Process des allmäligen Alterns 



