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Max Schmidt, Die Hausthiere der alten Aegypter. 



dieser Eigenschaft trat er auch in Be- 

 ziehung zur Zeiteintheilung, wie wir dies 

 sogleich noch näher sehen werden. Der 

 zweite König der zweiten Dynastie, wel- 

 cher etwa 3800 Jahre vor Beginn un- 

 serer Zeitrechnung lebte, also etwa zu 

 der Epoche , in welche die biblische 

 Legende die Erschaffung der Welt setzt, 

 soll eingeführt haben, dass diejenigen 

 Thiere, welche als Sinnbilder einer Gott- 

 heit galten, in den Tempeln derselben 

 lebend gehalten würden. Da der Cultus 

 des Ra besonders in Memphis blühte, 

 so befand sich in dem dortigen Tempel 

 dieses Gottes stets ein lebender Stier, 

 welchehi eine besondere Wichtigkeit bei- 

 gelegt wurde. Derselbe wurde von den 

 Aegyptern »Hapi« genannt, was die 

 Griechen »Apis« sprachen und schrie- 

 ben ; man widmete ihm die sorgfältigste 

 Pflege und hielt ihm einen ganzen Stall 

 voll Kühe. Natürlich galt ein Thier, 

 durch welches eine Gottheit versinnbild- 

 licht wurde, als heilig und mit der Zeit 

 trat bei der grossen Menge die ursprüng- 

 liche Bedeutung desselben mehr und 

 mehr in den Hintergrund, die unsicht- 

 bare Gottheit entschwand dem Bewusst- 

 sein des Volkes und ihre Stelle nahm 

 das lebende Geschöpf ein , dem man 

 Opfer darbrachte und an welches man 

 Gebete richtete. So betrachtete man 

 u. A. den Apis als Orakel, indem man 

 das Annehmen oder Verschmähen eines 

 ihm vorgelegten Lieblingsfutters als gün- 

 stige oder üble Vorbedeutung auffasste. 

 Die angebliche Lebensdauer des Hapi 

 stellte einen Zeitraum von fünfundzwan- 

 zig Jahren dar : die Priester trugen da- 

 her Sorge, dass der Stier denselben nicht 

 überlebte, indem der gerade vorhandene 

 nach Ablauf der genannten Anzahl von 

 Jahren getödtet und ein neuer mit ent- 

 sprechender Feierlichkeit eingeführt 

 wurde. Der verstorbene Hapi wurde 

 einbalsamirt vmd mit grossem Prunke 

 bestattet. Als unter PtolemaeusL (Lagi) 

 (gest. im Jahr 283 v. Chr.) der heilige 

 Stier mit Tod abging, verblendete die 



Priesterschaft, in deren Obhut er stand, 

 zu seinem Begräbnisse nicht nur den 

 ganzen vorhandenen Geldvorrath, son- 

 dern auch noch fünfzig Silbertalente, 

 etwa 135 000 Mark, welche der König 

 zu diesem Zwecke gespendet hatte. Einige 

 Vorsteher des Apistempels sollen , wie 

 DioDOKUS von Sicilien uns mittheilt, für 

 das Begräbniss des Thieres hundert Ta- 

 lente ausgegeben haben. 



Der bekannte französische Aegypto- 

 loge Makiette hat in den fünfziger 

 Jahren die Grabstätte der Apisstiere in 

 Memphis wieder aufgefunden , welche 

 etwa achtzig kolossale Sarkophage ent- 

 hielt, in denen man die Mumien dieser 

 Thiere bestattet hatte. Obwohl die 

 meisten derselben schon vor einer Reihe 

 von Jahrhunderten geöffnet und ihres 

 Inhaltes beraubt worden waren, gelang 

 es doch , noch vierundsechzig Mumien 

 von solchen heiligen Stieren zu finden. 



Man wählte, wie die Untersuchung 

 durch Hartmann ergab, für diesen Zweck 

 Stiere mit halbmondförmigen Hörnern 

 und nur bei einem derselben fand unser 

 Gewährsmann die Hornspitzen etwas 

 nach aussen gerichtet. Ausserdem musste 

 der Hapi auch eine bestimmte Farbe 

 haben, nämlich schwarz mit einem klei- 

 nen weissen Abzeichen auf der Stirn, 

 das eigentlich die Gestalt eines Drei- 

 ecks besitzen musste, wie dies nach 

 Ebeks die Denkmäler bekunden. Man 

 nahm es indess, ebenfalls nach Ausweis 

 der in den Gräbern aufgefundenen Dar- 

 stellungen, hiermit durchaus nicht so ganz 

 streng, sondern gab sich zufrieden, wenn 

 das Thier in der Hauptsache schwarz 

 war, und übersah einige geringe weisse 

 Abzeichen gern. Daher kommt es wohl, 

 dass Genaueres hierüber nicht ganz fest- 

 steht und die vorhandenen Angaben nicht 

 übereinstimmen. So behauptet Aelian, 

 der heilige Stier habe 29 Abzeichen ge- 

 habt, andere Schriftsteller geben eine 

 geringere Anzahl an und die Inschriften 

 erwähnen meist nur ganz allgemein »alle 

 guten Hautabzeichen« des Hapi. 



