Kleinere Mittheilungen und Journalschaix. 



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heit zui'ückzuschliessen , indem ja ge- 

 rade die Temperatvirverhältnisse der 

 Meere mit den vielfachen Verschiebungen 

 der Küstenlinien und mit sonstigen kli- 

 matologischen Vorgängen sich oft genug 

 bedeutend verändert haben müssen. Die 

 Durchdringbarkeit des Meerwassers für 

 Sonnenlicht dagegen , welche in erster 

 Linie die Verbreitung und zugleich die 

 äussere Gestaltung der Meeresthiere 

 bestimmt, ist sicherlich von jeher nahezu 

 dieselbe geblieben, und deshalb dürfen 

 wir wohl auch mit vollem Recht vor- 

 aussetzen , dass die aus früheren Erd- 

 perioden nachweisbaren Unterschiede 

 zwischen Litoral- und Tiefseefaunen im 

 wesentlichen auf gleichen Ursachen be- 

 ruhten wie die heutigen. 



Nun hat sich aber vielfach die schon 

 oben erwähnte Ansicht festgesetzt, dass 

 die Tiefseefauna ihren hauptsächlichen 

 Charakter in der Unabhängigkeit von 

 gewissen Küstenlinien habe, weil sie 

 eben auf die centralen Theile der gros- 

 sen Oceane beschränkt sei. Wie wir 

 jetzt wissen, entfaltet sich das reichste 

 Tiefseeleben gerade längs der Küsten und 

 zwar auf einem aus Geröll, Sand, Koral- 

 lendetritus u. s.w. bestehenden Material, 

 das mithin sehr irrthümlicherweise als 

 bezeichnend für eine »litorale« , d. h. 

 eine Litoralfauna nothwendig umschlies- 

 sende Bildung angesehen zu werden 

 pflegt. Als ausschlaggebend für die 

 Beurtheilung eines Sediments als »Tief- 

 seeablagerung« ist also nur der Charak- 

 ter ihrer fossilen Einschlüsse zu betrach- 

 ten, der jedoch überdies keineswegs ein 

 so einförmiger zu sein braucht, als man 

 gewöhnlich annimmt. Selbst wenn es 

 richtig sein sollte, was manche Geolo- 

 gen behaupten, dass aus früheren Epochen 

 keine dem »Red Clay« der heutigen 

 > Tiefsee« entsprechende Ablagerung be- 

 kannt sei und dass, wie auch A. R. Wal- 

 LACE aus anderen Gründen voraussetzt, 

 die Continente und die grossen Meeres- 

 becken seit den frühesten Zeiten ihre 

 wesentlichsten Umrisse unverändert be- 



wahrt haben, so sehliesst dies doch 

 keineswegs aus, dass wir die » Tiefsee- 

 faunen« der Vergangenheit nicht ebenso 

 vollständig kennen lernen können wie 

 die litoralen, da auch jene oft genug 

 bis über den Meeresspiegel gehoben 

 werden konnten. 



Endlich ist selbst das Vorkommen von 

 Resten von Landpflanzen und Insecten 

 kein Beweis für eine Litoralbildung. 

 Wiederholt wurden in neuerer Zeit Blät- 

 ter, Zweige und Früchte von Land- 

 pflanzen und sogar Landschnecken fern 

 von den Küsten in 1000 — 1500 Faden 

 Tiefe inmitten einer reichen und typi- 

 schen Tiefseefauna aufgefunden, so dass 

 A.GASSIZ von einem solchen Funde selbst 

 sagt, jeder Geologe würde eine derartige 

 Ablagerung für eine Aestuarienbildung 

 erklärt haben. Ebensowenig darf man 

 Süsswasser- oder brakische Ablagerun- 

 gen ohne weiteres als Litoralbildungen 

 ansehen, dennda Süsswasserseen häufig 

 Tiefen von 200 — 400 Faden aufweisen 

 — der Caspisee erreicht sogar 600, 

 der Baikalsee über 700 Faden Tiefe — 

 so gliedert sich auch ihre Fauna in der- 

 i selben Weise wie im Meer. Auch der 

 j Fall dürfte sich öfter ereignet haben, 

 dass ein solcher See , durch Senkung 

 des zwischenliegenden Landes in offene 

 Verbindung mit dem Meer gebracht, 

 sich mit Meerwasser füllt und nun un- 

 mittelbar über Süss- und Brakwasser- 

 schichten eine marine Tiefseebildung 

 mit charakteristischen Tiefseethieren ab- 

 lagert. 



Wenn man die zahlreichen, für alle 

 Zweige der Biologie und Geologie wie 

 der Geographie so überaus wichtigen 

 Probleme überdenkt , welche die Er- 

 forschung der Meere noch zu lösen hat, 

 so muss es füglich wundernehmen, dass 

 sich im allgemeinen noch so wenig In- 

 teresse für diese Untersuchungen zeigt. 

 Hat ja doch selbst die Akademie der 

 Wissenschaften in Berlin es noch 

 im Frühling 1881 für gerathen erach- 

 tet, das Reisestipendium der Humboldt- 



