Eduard Hoffer, Die Hummelbauten. 



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des Seidenspinners in allen wesentlichen 

 T?ieilen entspricht , auch die ausser- 

 ordentliche Festigkeit und Elasticität 

 derselben hat , aber nach meinen Ver- 

 suchen sich nicht abspulen lässt. Die 

 Puppentönnchen ragen nun wie kleine 

 stark in die Länge gezogene Vogeleier 

 über das Niveau der noch im Larven- 

 zustand befindlichen übrigen Individuen 

 hervor; diess macht, dass ein Hummel- 

 nest auffallend einem mit Eiern gefüllten 

 Vogelneste gleicht. Die Verpuppung der 

 aus den an demselben Tage (freilich im 

 Verlaufe von mehreren Stunden) ge- 

 legten Eiern ausgekrochenen Larven geht 

 nie gleichzeitig vor sich , sondern ge- 

 schieht in einem Zeiträume von 1—3 Ta- 

 gen, woran wahrscheinlich die ungleich- 

 massige Ernährung der Larven die Schuld 

 trägt. Auch die vollkommenen Insecten 

 schlüpfen nie an demselben Tage aus, 

 wenn sie auch desselben Geschlechtes 

 sind. Naht die Zeit des Ausschlüpfens 

 der ersten Hummelarbeiter heran (denn 

 solche kommen zuerst hervor), so legt 

 die Königin wieder neue Zellen an, be- 

 schenkt sie mit Eiern und verschliesst 

 sie mit Wachs , wie oben ausgeführt 

 wurde. Man sieht desshalb an einer 

 Wabe , an welcher noch die Königin 

 allein gearbeitet hat , immer nur eine 

 geringe Menge von sich entwickelnden 

 jungen Hummeln und das Nest bleibt 

 circa 4- — 6 Wochen ausserordentlich 

 klein , während es später bei manchen 

 Arten in riesigen Verhältnissen zunimmt, 

 bei anderen jedoch während seiner gan- 

 zen Entwicklung ziemlich klein bleibt. 

 Die Königin allein kann eben nicht zu 

 viele Larven ernähren. Ist aber einmal 

 eine hinlängliche Anzahl von Arbeitern 

 vorhanden, welche der Königin eifrigst 

 helfen, so legt letztere in immer kürze- 

 ren Intervallen Eier, in der besten Ent- 

 wicklungsperiode aber jeden Tag, ja 

 sogar zweimal an einem Tage. Der 

 Hinterleib der Königin , die nun sehr 

 selten mehr ausfliegt, häufig auch ganz 

 flügellahm wird, schwillt dabei bei man- 



chen Formen, z. B. lapidarms, terresfris, 

 cm/illaceus u. a. so an, dass er etwa um 

 ^/s der Normalgrösse zunimmt. Wie 

 merkwürdig fremdartig sieht die um 

 diese Zeit wahrhaft riesige Königin der 

 grossen Varietät des B. terresfris aus, 

 wie glänzend schwarz (da die weissen 

 Haare entweder abgerieben sind oder 

 durch ihr weites Auseinanderstehen bei- 

 nahe ganz verschwinden , so dass die 

 schwarze Haut überall durchschimmert), 

 wie unbeholfen ! Erinnert sie nicht leb- 

 haft an ein eierlegendes Termitenweib- 

 chen? Und wie schrumpft sie später 

 wieder zusammen! so dass sie kleiner 

 erscheint als die jungen befruchteten 

 Weibchen! Unterstützt im Eierlegen 

 wird die Königin durch einzelne ihrer 

 Töchter , die grösser als die gewöhn- 

 lichen Arbeiter sind und kleine Weib- 

 chen oder grosse Arbeiter genannt 

 werden, und sogar durch einzelne der 

 gewöhnlichen Arbeiter. Es ist noch 

 ein Geheimniss, welche Umstände dabei 

 maassgebend sein mögen. Ist nämlich 

 die alte Königin zu Grunde gegangen, 

 so versehen gewöhnlich die grossen Ar- 

 heiter den Bau mit neuen Eiern (was 

 besonders bei B. agrorum geschieht) ; in 

 manchen Fällen aber sind entschieden 

 alle Thiere unfruchtbar und bewachen 

 dann nur das Nest bis zu ihrem Tode, 

 der in diesem Falle viel später eintritt 

 als unter normalen Verhältnissen, unter 

 denen sie sich mit dem Herbeischaöen 

 der Nahrung und durch andere auf- 

 reibende Arbeit bald zu Grunde richten, 

 so dass sie nur etwa einen Monat leben ; 

 in dem Falle jedoch, wo es keine Lar- 

 ven zu ernähren gibt, sitzen sie den 

 grössten Theil des Tages zu Hause und 

 faulenzen, erhalten sich aber um so viel 

 länger frisch und kräftig und ihre Pelze 

 bleiben rein und schön bis zum Tode. 

 So lange die neuen Eizellen neben 

 den älteren angebracht werden, haben 

 wir es noch immer mit einer nur eine 

 Schicht mächtigen Wabe zu thun. 

 Ueber den weiteren Verlauf der Arbeit 



