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Max Schmidt, Die Hausthiere der alten Aegypter. 



und Theilnehmer an einem Quartett, so- 

 wie schliesslich wie er einen Löwen und 

 einen Stier als Gefangene an einem 

 Strick führt. Er ist also auch hier, 

 wie dies noch täglich geschieht, als 

 Gegensatz des wirklich Bedeutenden und 

 Erhabenen dargestellt. 



Auf allen Bildern erkeimen wir nun 

 sofort beim ersten Blick , dass es die 

 noch heute im Nordöstlichen Afrika wild 

 lebende Eselart {Asinus africanus s. 

 taeniopud) war , welche die alten Be- 

 wohner des Nilthals gezähmt und zum 

 Hausthier gemacht hatten, und wo die 

 Darstellungen in Farben ausgeführt sind, 

 bestätigen sie dies ganz ausdrücklich, 

 da sie die Färbung und Zeichnung des 

 Thieres genau angeben. Die überaus 

 glückliche Auffassung der altägyptischen 

 Künstler und ihre Fertigkeit in der 

 Wiedergabe des Gesehenen zeigt sich bei 

 den zahlreichen Gruppen von Eseln, 

 welche sich auf den Reliefs und Wand- 

 gemälden finden, in wirklich überraschen- 

 der Weise. Stellung, Haltung und Be- 

 wegung, ja der Gesichtsausdruck dieser 

 munteren , lebhaften Thiere sind im 

 höchsten Grade gelungen und kenn- 

 zeichnen die Species , welcher sie an- 

 gehören, ganz vortrefflich. 



Da der afrikanische Wildesel in 

 mehreren prächtigen Exemplaren im 

 hiesigen zoologischen Garten vertreten 

 ist, so bin ich in der Lage, denselben 

 aus eigener Anschauung schildern zu 

 können. Derselbe zeichnet sich zunächst 

 durch seine bedeutendere Grösse und 

 seine stärkeren und edleren Formen vor 

 dem Hausesel unseres Landes vortheil- 

 haft aus. Der Kopf ist im Verhältniss 

 zum Körper weit schlanker und feiner 

 gebaut als bei letzterem, die Stirn ist 

 breit und flach und erinnert in Ver- 

 bindung mit dem leicht gewölbten Nasen- 

 rücken und dem Maul mit den zierlich 

 geformten Lippen weit mehr an ein 

 Pferd als einen Esel. Die Ohren sind 

 lang, aber fein gebaut, sehr beweglich 

 und werden stets aufrecht eetrasen. 



Der Hals ist kräftig und biegsam, die 

 Brust breit , die Schultern stark ent- 

 wickelt und ziemlich schräg gelagert. 

 Der Brustkasten ist tief, der Leib ab- 

 gerundet, der Rücken gerade, breit und 

 sehr elastisch. Die Kruppe ist rund, 

 bei weitem nicht so abfallend, als bei 

 unserem Esel. Die Oberschenkel und 

 Beine sind sehr muskulös , die Knie- 

 und Sprunggelenke kräftig gebaut, die 

 Fessel fein und überaus elastisch. Die 

 Hufe sind schlank, aber weit runder 

 und weniger eingezogen , als beim 

 Hausesel. 



Die Färbung ist grau und zwar bald 

 mehr in's Bläuliche , bald mehr in's 

 Fahle ziehend. Die Schnauze, die Unter- 

 seite des Körpers, die Innen- und Hinter- 

 seite der Gliedmaassen sind hell , fast 

 weiss, ebenso die Behaarung der Huf- 

 krone. Von der Gegend des Kehlkopfes 

 nach den Ohren verläuft ein verwaschener 

 heller Fleck. Am Knie, den Sprung- 

 und Fesselgelenken kommen bald schär- 

 fer ausgeprägte, bald nur angedeutete 

 dunkle Querstreifen vor, \Velche indess 

 bei manchen Exemplaren auch fehlen. 



Die ganze Färbung, besonders aber 

 die Rückseite der Ohren, der Nasen- 

 rücken etc. zeigen mitunter einen gelb- 

 lichen , bräunlichen oder kupferrothen 

 Ueberflug. Da bei den alten Aegyptern 

 roth als die Farbe des Typhon galt, 

 mag dieselbe wohl dazu beigetragen 

 haben, dass der Esel mit der genann- 

 ten Gottheit in Verbindung gebracht 

 wurde. 



Die Mähne unseres Thieres besteht 

 aus aufrechten, borstenähnlichen, braun- 

 schwarzen Haaren und von ihr setzt 

 sich ein Streif von gleicher Farbe über 

 den Rücken und Schwanz fort, in dessen 

 dunkler Quaste er sich schliesslich ver- 

 liert. An der Schulter kreuzt ihn eine 

 Querbinde von gleicher Farbe , welche 

 mitunter doppelt vorkommt, was schon 

 die altägyptischen Bildwerke darthun 

 und Hartmann auch bei den jetzt in den 

 Nilländern lebenden Eseln gefunden hat. 



