Max Schmidt, Die Hausthiere der alten Aegypter. 



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Esel, so dass vor dem Geschrei dieser 

 unbekannten Thiere die Pferde scheu 

 wurden und in wilder Flucht davon- 

 liefen (4, 129). Die eigentliche Ein- 

 führung dieses Hausthieres in Deutsch- 

 land und Frankreich konnte erst erfolgen, 

 als durch Lichten der Wälder und Aus- 

 trocknen grösserer Sumpfstrecken das 

 Clinia milder geworden war und dem 

 Thiere mehr zusagte, und sie geschah, 

 wie die oben angeführten Namen andeu- 

 ten, durch die Römer. 



Der Name des Esels bei den alten 

 Nilthalbewohnern war Aa oder Ao, 

 koptisch Eia, Eio, Ja, Jo und Eo. Er 

 ahmt lediglich das Geschrei des Thieres 

 nach und zwar gibt dies die Silbe ao, 

 besonders aus einiger Entfernung ge- 

 hört, sehr treffend wieder. Wir dürfen 

 sonach annehmen, dass diese Bezeich- 

 nung ihm im Lande selbst beigelegt 

 worden ist, was auch wieder darauf 

 hinweist, dass diese Thierart im Nilthal 

 aus einem dort wild vorgekommenen 

 Geschöpf zum Hausthiere herangezogen 

 worden ist, nicht aber als solches aus 

 einem andern Lande eingeführt wurde. 



Wie die farbigen altägyptischen Esels- 

 bilder erkennen lassen , besitzt diese 

 Thiergattung nur geringe Neigung , in 

 Folge der Domestication ihre Färbung 

 zu verändern. Jedenfalls ist dieselbe 

 in weit minderem Grade vorhanden als 

 bei anderen Hausthieren , z. B. dem 

 Pferde und dem Rinde. Die Farbe des 

 Esels ist wohl mitunter heller geworden 

 und selbst aus dem Grauen in weiss 

 übergegangen oder sie hat anderseits 

 eine dunklere Schattirung in bräunlich 

 oder schwärzlich angenommen , aber 

 Rappen, Braune, Füchse, Falbe und 

 wie die Abstufungen alle heissen, die 

 wir beim Pferde und mehr noch beim 

 Rinde antreffen, sowie die verschiedenen 

 Schecken finden sich unter den Eseln 

 nicht. Namentlich ist die Zeichnung 

 fast ganz unverändert geblieben, wie 

 sich dies bei Vergleichung irgend eines 

 Grauthieres unserer Zeit mit einer 



mehrere Jahrtausende alten bildlichen 

 Darstellung aus Aegypten oder mit einem 

 lebenden Wildesel sofort ergibt. 



Wenn ferner auch nicht geleugnet 

 werden kann, dass im Laufe der Zeit 

 in verschiedenen Climaten und unter 

 sonstigen förderlichen oder ungünstigen 

 Einflüssen sich mehrere Rassen von 

 Eseln herausgebildet haben, welche an 

 Gestalt, Grösse und Leistungsfähigkeit 

 erheblich von einander abweichen, so 

 sind doch diese Unterschiede bei Weitem 

 nicht so bedeutend, als beim Pferde 

 und Rind. Im Wesentlichen haben wir 

 nur eine Abnahme der Grösse und 

 Leistungsfähigkeit im Verhältniss zu dem 

 Fortschreiten des Thieres gegen ein 

 rauheres Clima zu constatiren. Es mag 

 dies zum Theil daher kommen, dass 

 dieses Hausthier nur von einer einzigen 

 Stammform herrührt und auf seinem 

 Wege nach anderen Ländern nicht dort 

 eine verwandte wilde Form angetroffen 

 hat, mit der es sich kreuzen und Pro- 

 dukte erzielen konnte, welchen die dor- 

 tigen Lebensbedingungen mehr zusagten. 



Am Besten haben sich die Esel in 

 ihrer Urheimat , in Aegypten, erhalten 

 und Reisende, welche Gelegenheit ge- 

 habt haben, sich dieser Thiere zu be- 

 dienen, sind des Lobes voll über ihre 

 Kraft, Schnelligkeit und Ausdauer. Da 

 unser zoologischer Garten früher ein 

 Paar solcher Thiere längere Zeit besass 

 und ich ihre Leistungsfähigkeit zu prüfen 

 wiederholt Anlass nahm, vermochte ich 

 mir ebenfalls darüber ein Urtheil zu 

 bilden und kann das, was Rühmendes 

 über sie gesagt wird, nur bestätigen. 



Wenn es mir gestattet ist, hier im 

 Vorüberstreifen eine praktische Frage 

 zu berühren , so glaube ich , dass zur 

 Aufbesserung unserer Esel sich die 

 wilde Art weit besser eignen wird, als 

 die domesticirte Form, da jene unser 

 Clima nicht nur vortrefflich verträgt, 

 sondern sich auch leicht bei uns fort- 

 pflanzt , wozu der zahme ägyptische 

 Esel weit weniger geneigt ist. 



