DES Sciences. 



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CATOPTRIQUE. 



SUR LES MIROIRS BRUSLANTS. 



IL y a cû un grand nombre de Siècles, où la propofition de V. les M. 

 mettre en feu un Corps combuftible par le moyen d'un P- '°5- 

 Charbon qui en fêroit à 20 pieds de diflancc, par exemple, 

 auroit pafîc pour Magique , & il y a encore un très grand 

 nombre de Nations où elle pafferoit pour furnaturelle, ou 

 pour extravagante. Nous mêmes aujourd'hui nous ne laifTons 

 pas d'en voir l'exécution avec quelque petite fiirprife, quoi- 

 que tous les Géomètres fçachent les principes d'où elle dé- 

 pend. Il efl démontré que tous les rayons qui étant parallèles 

 à l'axe d'une Parabole vont frapper là concavité en quelques 

 points que ce /bit, fè réfïéchiflènt à fon Foyer, & (ê raflèm- 

 blent tous en ce feul point, & réciproquement s'ils partent 

 tous du foyer, comme ils feront lorsqu'un point lumineux 

 y eft placé, & qu'ils aillent frapper la concavité de la Para- 

 bole, ils le réfléchiront tous parallèlement à l'axe. De-là il fuit 

 que comme ce parallélifme s'étend à l'infini, û onplaçoitune 

 2'^'^ Parabole à une diftance infinie delà i ''^, de manière lèu- 

 Jement que leur axefuft le même, les rayons réfléchis paral- 

 lèlement par la i*''^ iroient après avoir frappé la 2''^s'afîcm- 

 blcr tous à Ion foyer, deforte qu'étant partis d'un point ils- 

 fè réùniroient dans un autre point infiniment éloigné, & 

 comme la lumière Se la chaleur font la même chofè , fi le 

 ft)yer de la 1 "'^ Parabole ètoit Of;cupé par un Corps bien 

 chaud tel qu'un Charbon enflammé, toute fà chaleur fe fê- 

 roit fentir au foyer de la z'^^ Parabole, quoi-qu'infiniment' 

 diflant. Voilà le pur Géométrique, beaucoup plus merveil- 

 leux, que ce que nous avons propofé d'abord, mais il eft clair. 



