52 Histoire de l'Académie Royale 

 rccevoit ]>arailéles, ou prefque parallèles , & ces rayons dé- 

 voient allumer quelque matière combuftible. Le Miroir Sphé- 

 rique a été porté julqiia la diilance de 600 pieds, & ion 

 foyer a été encore brûlant. Cependant le Miroir plan , qui 

 recevoit le premier les Rayons du Soleil , étoit aflés petit, 

 les inégalités inévitables de la kirface faiioicnt perdre beau- 

 coup de rayons, ceux qui portoient l'image du Soleil du 

 Miroir plan fur le concave étoient fi divergents, que cette 

 image étoit peut-être i o fois plus grande fur le concave que 

 fur le plan , & par conlequent ces rayons étoient fort éloi- 

 gnés du parallélifiîie, enfin ils étoient tous affoiblis par deux 

 réflexions confécutivcs. 



11 paroît par-là que les rayons du Soleil , tels qu'ils font 

 répandus dans l'air, conlêrvent une grande force malgré un 

 grand nombre de circonftances defavantageufcs , & peut-être 

 ne feroit-il pas tout-à-fait impoflible d'appellcr du jugement 

 que Defcartes a porté contre la célèbre hifloired'Archiméde. 

 11 efl: vrai qu'afin qu'un Miroir fût capable de brûler à une 

 grande diflance, il faudroit, s'il étoit Parabolique, que fa Pa- 

 rabole fufl: d'une grandeur énorme & impratiquable, puisque 

 le quart de fon paramètre devroit être égal à cette didance, & 

 fi le Miroir étoit Sphérique, il auroit outre cet inconvénient 

 celui d'une grande CaulHque proportionnée à la grandeur de 

 fà Sphère. Mais l'expérience de M. du Fay prouve qu'on peut 

 porter avec un Miroir plan, à une afîcs grande diltance, l'image 

 du Soleil dont les rayons feront peu affoiblis, & fi pluficurs 

 Aliroirs plans étoient tous pofés ou tournés de façon qu'ils 

 portaflent cette image vers un même point, il s'y pourroit 

 faire une efpece de foyer artificiel qui auroit de la force. Ce 

 fut ainfi, au rapport de Tfctzés, Poëte Grec , mais fort pofté- 

 rieur à Archimédc , que ce grand Mathématicien brûla les 

 .Vaiireaux des Romains. 



Q.uoi-qu'il en foit , il efl aife de voir que les expériences de 

 M. du Fay peuvent avoir leur utilité & pour les opérations 

 curieufcs de Phifique, & dans la pratique ordinaire de la vie. 

 M. Gaugcr a déjà fait voir l'uiage de fcs Contre-caurs de 



