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cxaélement, &, ce qui cil; encore pis , différemment prclque 

 dans tous. Il faut peler l'autorité de cette multitude de diffé- 

 rents Titres, & on ne le peut qu'avec le fecours de beaucoup 

 d'autres connoilîances fublîdiaires , il faut accorder les contra- 

 dictions qui ne font qu'apparentes, il fmt faire un choix bien 

 raifonné , quand elles lont réelles. Enfin les Mefures , comme 

 les Lieues, qui varient tant, non feulement d'un Etat à un 

 autre, mais d'un petit Pays du même Etat à un autre voifin, 

 doivent être û bien connues du Géographe qu'il les puiiïè 

 comparer toutes entre elles, & les rapporter à une Me/iire 

 commune, telle que la Lieuë commune de France. Tout cela 

 eft d'un détail immenfe, & capable de lafîèr la patience la plus 

 çpiniâtre. On neplaindroit pas ceux qui employeroient autant 

 de temps, & de travail à quelque Théorie brillante, & peut- 

 être inutile, ils fèroient recompenles & par le plaifir de la 

 produdion , & par un certain éclat qui frappcroit le Public. 



Les parties des Cartes qui reprelèntent les Mers , ou feule- 

 ment les Côtes , ont encore leurs difficultés particulières. On 

 ne peut trop ramafîer, trop comparer de Journaux de Pilotes, 

 & de Routiers; les diflances y font marquées félon des Rhumbs 

 de Vent, aufquels on ne peut fe fier s'ils ont été pris fans la 

 Boufîbie, & qu'il faut corriger û la variation de l'Aiguille n'a 

 pas été alors connue, ou ne l'a pas été exaflement. Quelle 

 ennuyeufè, & fatigante difcufîioni il faut être bien né Geo- 

 graphe pour s'y engager. 



Auffi n'avoit-on pas pris jufquà prefênt toutes Tes peines 

 neceffaires, & peut-être ne fçavoit-on pas même afîés bien, 

 toutes celles qu'il y avoit à prendre. Nicolas Sanfon a été 

 dans le fiécle pafîe le plus fameux de nos Géographes, cette 

 fciencelui doit beaucoup , cependant fes Cartes étoient fort 

 imparfaites, foit par la faute de fon fiécle, foit par laficnne. 

 Il n'avoit pas encore afies d'obfervations , & il n'avoit pas 

 affés approfondi , ni afTés recherche. Lorfque le temps amena 

 de nouvelles connoiflances , ii aima mieux fes négliger que 

 de corriger fes premiers ouvrages par les derniers, & de met- 

 tre entre eux une difcordance qui le bleffoit. La fource de fon 

 Nil fut toûjows fous ie Tropique du Capricorne 335 degrés 



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