200 Mémoires de l'Académie Royale 

 étoit moins haute à ks extrémités; elle y diminuoit de clarté, 

 de même qu'à toute fa partie luperleure, ce qui donnoit à là 

 figure totale à peu près l'air d'un fegment de cercle. 



Sa fituation étoit telle, que menant une perpendiculaire 

 ou un vertical par l'étoile Polaire fur l'horifon , il laiflbit les 

 trois quarts de la lumière à gauche vers le Couchant, & l'autre 

 quart à droite vers le Levant. Ce qui étoit d'autant plus fenfi- 

 ble, que dans ce moment la plus baflb des deux précédentes 

 du Quarré de la grande Ourfe, qui font prefquc une ligne 

 droite avec la Polaire, touchoit au bord fupérieur de la Lumiè- 

 re, & toutes les deux fe trouvoient à très peu près dans ce 

 vertical, koje's la ji^ure première. 



Cette Lumière pouvoir être confiderée comme un fonds 

 permanent fur lequel selevoient de temps en temps, & preA 

 que à plomb, des colomnes plus claires qu'elle, ou plus appro- 

 chantes de la couleur du feu. Dans les premiers moments que 

 je la vis, il y avoit deux ou trois de ces colomnes inégales 

 en grolfeur, en hauteur, & en clarté. La plus grolTe & la plus 

 haute, qui ctoit vers le milieu un peu à droite, me parut avoir 

 trois diamètres du Soleil de largeur vers là partie fuperieure, 

 où elle étoit plus large qu'à fon pied fur l'horifon. Elle s'éle- 

 voit d'environ le quart de fa longueur au-de(lùs de l'Aurore, 

 & portoit d'autant fur le Ciel bleu, en s'y perdant par des 

 nuances un peu rougeâtres. Les autres. Se celles qui leur fuc- 

 ccdoient tantofl à un endroit, tantoft à l'autre, étoient à peu 

 près de même : car ces colomnes font très changeantes , & 

 très peu durables. On apperçoit d'abord un petit défaut d'uni- 

 formité fur le fonds de la lumière totale, une efpece de lueur 

 tranfparente dont la vivacité ne Icmble croître, que parce 

 qu'on y fixe davantage {es regards. En moins d'une minute 

 pour l'ordinaire, cette lueur parvient à fa plus grande clarté; 

 &: alors elle cft très vifible, &plus opaque : un inftant après 

 elle diminue, <Sc elle s'évanoiiit par des degrés fi infenfibles, 

 quoi-que très prompts, qu'on feroii tenté de croire que c'é- 

 toit une illufron de la vûë, fi le Phénomène n'étoit fouvent 

 répété. Le plus que j'aye vu de colomnes à la fois , efl cinq 



à fix, 



