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 ques inftants n'a plus afl'és de capacité pour le contenir, puil- • 

 que le métal tend à occuper plus de place à melûre qu'il fè 

 fige, il va donc preflèr les parois du moiile , tâcher de les 

 écarter; fa propre force fera ici ce que fait la main qui prcfTe 

 le cachet fur la cire d'Efpagne. Il comprimera la terre ou le 

 fable dont le moule eft compofe , c'efl la feule voye qui lui 

 refte pour aggrandir l'elpace trop petit qui lui a été defliné, 

 car bientôt il ne peut plus fbrtir par l'ouverture qui lui a 

 donné entrée, il fe la bouche lui-même, c'efl-là où il fê durcit 

 d'abord; il cherchera donc les plus petits vuides & prendra 

 les impreffions des plus petites parties du moule. Le contraire 

 arrivera aux autres métaux, s'ils perdent de leur volume en 

 prenant confiflance , ils fuiront continuellement les traits du 

 moule contre lefquels ils ont été appliqués dans le premier 

 inftant , au lieu que le Fer les ira chercher. 



Mais une propriété fi finguliere ne peut être accordée au 

 Fer qu'après qu'elle aura été prouvée d'une manière incontef^ 

 table. Peut - être ne demandera-t-on pas moins , du moins 

 me le fuis- je demandé, s'il eft bien certain que les autres mé- 

 . taux perdent de leur volume en pafTant de l'état de fluide à 

 celui de folide ; la règle peut être générale que la diminution 

 de volume fuive toujours celle des degrés de chaleur dans 

 tout corps folide & dans tout liquide; mais l'exception pour- 

 roit être générale , quoi-qu'on n'y ait pas penfé, pour l'inflant 

 du paflàge de l'état de liquide à celui de fblide. J'ai donc crû 

 qu'il falloit commencer par s'affûrer fi les métaux ont réelle- 

 ment moins de volume pendant qu'ils font fblides, que lorf^ 

 qu'ils font en fufion , pour cela j'ai eu recours à trois différentes 

 voyes, & la fuite de ce Mémoire fera voir que ce n'en étoit pas 

 trop pour fè bien convaincre d'un phénomène, fi fimple cepen- 

 dant en apparence, i .° dans du métal fondu j'ai jette d'autre 

 métal pour voir fi le métal folide fûmageroit le liquide ou fi il 

 îroit à fond. 2 .° j'ai obfervc l'efpace qu'occupoit dans un creufèt 

 un métal pendant qu'il étoit liquide, & celui qu'il y occupoit 

 après s'être fîgé. 3 ." & c'efl la plus fure méthode, j'ai mis dans 

 le fond d'un creufët un morceau de métal folide, & dans ce 



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