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ioti l'air entre alors, & la féconde par la diminution de cette 

 même capacité , d'où l'air eft chaffé en cet inftant. Les côtes 

 s'élèvent pour augmenter la capacité de la poitrine , & sabaiC- 

 fent pour la diminuer. En même tems qu'elles s'élèvent , le 

 diaphragme , efpece de cloifon pofée prefque horifontalement 

 & qui fépare en deux la cavité où font renfermés le poumon , 

 leftomac & les inteftins , s'abaifle, augmente la cavité où eft 

 le poumon , ôc diminue celle où font les inteftins; quand les 

 côtes s'abailTent , le diaphragme fe relevé ôc diminue la ca- 

 vité qui venoit d'être augmentée. Voilà le gros de cette mé- 

 chanique , 6c ce que la première attention y reconnoît. 



Pour faire que Tefpece de caifle qui devoir contenir des 

 vifceres mous & délicats comme les poumons , ôc les préfer- 

 ver des accidens du dehors , fût ferme ôc folide , la nature a 

 courbé les côtes en forme d'arcs, ôc les a attachées d'un côté 

 à l'épine du dos , ôc de l'autre au fternum. Les côtes du côté 

 droit s'arc-boutent par chacune de leurs extrémités contre 

 celles du côté gauche, ainfi toute la caifle fe foûtientpar fa 

 propre ttruéluce. Mais il falloir en même tems qu'elle fût mo- 

 bile jufqu'à un certain point, c'efl-à-dire, que les côtes puffent 

 s'élever ôc s'abaiffer. Pour cela , le fommet de leur arc eft pen- 

 dant en embas , l'extrémité de cet arc qui tient à l'épine y étant 

 pofée obliquement de haut en bas, ôc l'autre extrémité fe ter-r 

 mine à un cartilage qui fe meut avec elle fur le flernum , de- 

 forte que toute la côte peut avoir un petit mouvement qui 

 élèvera le fommet de fon arc. Refte à l'élever. 



Entre deux côtes voifines , il y a toujours un mufcle , qu'on 

 nomme Intercoftal, formé de deux plans de fibres affez dif- 

 tinds , l'un interne , l'autre externe. Les fibres du plan interne 

 vont obliquement du fternum vers l'épine, ôc celles du plan 

 externe vont obliquement aufti de l'épine vers le fternum. Les 

 côtes étant pofées obliquement à l'épine, ôc de manière que 

 l'angle aigu qu'elles font avec elle eft en embas , fi l'on con- 

 çoit que le mufcle intercoftal fe contra£te ôc fe raccourcifle, 

 il élevé néccftairement les côtes, parce qu'il rend les fom- 

 mets de leurs arcs moins pendants en embas, & les arcs plus 

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