1(5 Mémoires de l'Académie Royale 

 approchants d'une pofition horifontale, 6c en mêmetemsu 

 fuit de cette pofition que deux côtes, qui font encore paral- 

 lèles ainfi qu'elles l'ëtoient , laiflent entr'elles un plus grand 

 intervalle, puifqu'étant moins inclinées à l'épine , la perpen- 

 diculaire qui niefure leur diftance eft plus grande. Jl arrive là 

 une chofe que l'on n'eût pas devinée , qu'un mufcle en fe rae- 

 courcifîant éloigne deux parties auxquelles il eft at taché. Toute 

 la capacité de la poitrine s'augmente donc , & parce que toute 

 la caifTe des côtes s'élève , & parce que les diftances des cô- 

 tes entre elles deviennent plus grandes. Les côtes n'ayant pu 

 s'élever fans faire un effort fur le cartilage qui les lie au fter- 

 num , ôc fans le tirer, le reffort de ce cartilage, qui joue en- 

 fuite , les ramené à leur premier état , & les rabaiffe. Ainfi fe 

 font alternativement l'infpiration & l'expiration. 



Un célèbre Phyficien a cru , & a prétendu prouver que les 

 fibres du plan externe du mufcle intercoftal faifoient l'infpira- 

 tion en élevant les côtes, & celles du plan interne l'expiration 

 en les abaiflTant. Leur différente pofition peut avoir donné naif^ 

 fance à cette penfée : mais cette pofition qui n'eft différente 

 qu'en ce que les unes vont du fternum vers l'épine , & les 

 autres de l'épine vers le fternum , n'empêche nullement , com- 

 me le dit M. Senac , qu'elles ne doivent également par leur 

 contra£tion relever les côtes. Il paroîtroit plus vrai-femblable 

 que le deffein de leurs obliquités contraires fût que de leurs 

 aftions unies il en réfultât une compofée, dont la direction 

 feroit perpendiculaire aux côtes, & auroit par conféquent plus 

 de force. Les deux obliquités contraires auroient été ména- 

 gées pour rendre les fibres plus longues , 6c y envoyer plus 

 d'efprits, qui caufaflTent une plus forte traction. 



Après cette idée générale établie, M. Senac examine tou- 

 tes les particularités de la différente grandeur des côtes , de 

 leur figure, de leur pofition^ de leurs attaches. Par exemple , 

 la première côte de chaque côté n'a pas la liberté de fe mou- 

 voir fur le fternum comn-»e les fuivantes , & elle eft pofée 

 prefque horifontalemenr. Des mufcles qui viennent du col 

 peuvent l'élever un peu , 6c ils ne ia tirent qu'en dedans, ou 



