DES Sciences. ' ^S9 



SUR LES ORGANES 



DE LA RESPIRATION. 



Par M. S E N A c. 



OUand on a examiné la refpiration , on a faifi d'abord ^*' ^"'* 

 ce qu'elle préfente de plus merveilleux. Ces mouve- 

 ments qui produifent fans cefTe un flux & un reflux d'air dans 

 nos poulmons , ont été prefque Tunique objet des recherches 

 des Phyficiens. On a négligé les organes , qui font le premier 

 mobile de la refpiration ; on n'a point parlé de plufieurs phé- 

 nomènes qui dépendent de la flrudture & de la pofition des 

 côtes ; l'aftion des mufcles auxquels elles doivent leurs mou- 

 vemens , eft encore envelopée de beaucoup d'obfcurités. Pour 

 donner donc quelque Jour à une matière fi curieufe , j'exami- 

 nerai en détail les reflTorts qui fervent à la refpiration , je don- 

 nerai la raifon des variétés que la nature y a répandues j & je 

 tâcherai d'en déterminer l'aûion. 



Là poitrine forme dans l'homme une efpece de fpheroïde 

 applati fur le devant : mais dans la plupart des animaux qua- 

 drupèdes , elle eft applatie fur les côtés ; les efforts violens que 

 font ces animaux , en fautant fur les pieds de devant , deman- 

 doient néceffairement cette figure. C'eft ce que je vais prouver 

 par deux raifons. 



Lesfauts ne font que l'effet d'une percuffion femblabîe à 

 celle d'un arc , qui en fe débandant frappe quelque corps 

 qu'il rencontre dans fon chemin. Si une telle percuflion fe 

 faifoit fur un corps mou , le mouvement qu'elle communique- 

 roit feroit beaucoup plus foible. Or fi l'omoplate des ani- 

 maux quadrupèdes eût été placée comme celle de l'homme , 

 il eft évident que dans les efforts que font ces animaux en 

 fautant j la force de l'impulfion tomberoit fur les mufcles & 

 fur les ligaments ; car quand nous appuyons le corps fur les 



