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^ Comifle les côtes qui compofent la poitrine, peuvent fe 

 baiiïer & fe haufTer, on doit d'abord chercher la caufe qui 

 loinient cette caifTe offeufe. On pourroit s'imaginer que lés 

 inufcles la foûtiennent comme autant de cordages • mais c'eft 

 par fa propre ftrutlure qu'elle ne peut defcendre au-deflbus 

 dun certam point; les côtes font tellement difpofôes, que 

 celles du côté droit ne peuvent fe baiffer fans avancer vers 

 le coté gauche; de même celles du côté gauche ne peuvent 

 dekendre fans aller vers le côté droit: c'eft donc une né- 

 cedité quelles s'oppofent un obftacle mutuel fur le fternum, 

 car elles s y foûtiennent comme autant de cintres de voûte • 

 mais ce n'eft pas la feule caufe qui fufpend la poitrine ; la pre- 

 mière cote forme fur l'épine un cercle d'un diamètre fort pe- 

 tit , mais le cercle que forme la féconde côte a un diamètre 

 beaucoup plus grand; il eft donc évident que le premier cer- 

 cle ne pourroit pas fuivre le fécond, puifque la partie anté- 

 rieure du fécond parcourroit un plus grand arc, ou bien il 

 leroit obligé d abandonner le fternum , par conféquent la 

 poitrine doit être fufpendue par fa ftruaure. 



Cette caiffe ainfi fufpendue par fa propre ftruaure, eft com- 

 pofee de pièces fort différentes. Voici quelques variétés qui 

 fe trouvent dans les côtes, lo. les furfaces plates des deux 

 premières font horifontales . 2°. les côtes fuivantes ont une 

 entorfe en dehors, 30. les faulTes côtes diminuent toiiiours 

 par une coupe oblique. Ces variétés ne font pas des jeux 

 de la Nature , elles ont toutes leur ufage ; tâchons de le dé- 



rntivnr. 



couvrir. 



Les cotes forment une voûte à la partie fupérieure de la 

 poitrine ; s il fe trouvoit des inégalités dans la furface interne 

 de cette voûte , elles pourroient blelTer le tiftb délicat des pou- 

 mons. Cetoitdonc une néceftiré que les furfaces plates des 

 deux premières regardaient en bas, autrement les côtes enf- 

 lent prefente leurs angles tranchans à la fubftance des pou- 

 mnns. f 



A proportion que les côtes fuivantes deviennent plus 

 longues , elles préfentent une autre différence , c'eft que leuc 

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