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gn&s Ttine de l'autre antérieurement & latéralement, mais, 

 poftérieurement elles ne font pas plus éloignées que les infé.- . 

 rteures ; cherchons la caufe de toutes ces variétés. 



Pour que les poumons puflent recevoir beaucoup d'air, il\r 

 falloit que les côtes s eloignaflentde toutes parts; ce n'eft qu'en ; 

 s'écartant ainfi qu'elles pouvoient laifler aux poumons la li- 

 berté de s'étendre de tous côtés. Dans cette vue , la nature les 

 a tellement difpofées, qu'elles ne peuvent s'élever fans fe jettec: 

 &x dehors : mais ileût été impoffible qu'elles fe fuffent jettéesi 

 ainfi en dehors durant leur élévation, fi elles n'euflent été.po-y 

 fées obliquement de haut en bas fur l'épine. Pour comprendre 

 celî», on n'a qu'à appuyer obliquement de haut en bas fur une: 

 muraille un demi-cercle par une de fes extrémités, & abbai&£j 

 en même tems l'autre bout : on verra que fi on vient à éleveri 

 l'extrémité qui n'appuie pa§ contre lajnuraille , cette élévatiotii 

 ne pourra fe faire fans que le demi-cercle fè jette en dehors ,t 

 & ce fera la pofition oblique dé ce cercle qui fera caufe de fon> 

 mouvement en dehors. On peut voir par- là que c'étoit une né.4 

 ceffité que les côtes fuflentpofées par leur extrémité dans l'en-, 

 tre-deux des vertèbres , 6c qu'elles fuffent attachées par leut. 

 tubérofité aux apophyfes tranfverfes des vertèbres inférieures* 



Mais la première côte n'eft pas placée comme les autresi 

 obliquement furl'épine,elle eft pofée prefque horifontaleraenJî 

 iùr le corps & fur l'apophyfe tranfverfe de la même vertèbre» 

 En voici la raifon. Les mufcles qui peuvent élever cate côte 

 viennent du col , ils ne peuvent donc pas la. tirer en deliors , 

 par conléquent fi cette côte n'avoitpû s'élever qu'en fe jettant 

 en dehors , elle eût été en danger de fe cafler; car les mufcleSi 

 qui viennent du col la tirent en haut & en dedans; ocileft 

 évident qu'elle n'auroit pu s'élever qu'en s'écartant en dehors 

 fi elle eût été inclinée fur l'épine comme les fuivantes. Pout 

 éviter cet inconvénient, la nature l'a placée prefque horilbnr 

 taleraent: par cette fitu^tion la côte peut obéir à l'adion des 

 mufcles fcalenes. En donnant cette fituationà la première côte» 

 la nature nous a ménagé la facilité de refpirer dans certains 

 accidens i par exemple, quand le ventre eft prellé par quelqua; 



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