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Vei*, autrement l'air ne pourroit pas s'infinuerdans leUrs pou- 

 mons ni dans le petit fac qui les foûtient dans l'air , de même 

 que les nageoires foûtiennent les poiflbns dans l'eau. Ces car- 

 tilages qui font les principaux inftrumens qui font retomber, 

 îes côtes dans l'expiration , peuvent (e mouvoir fur le fternum; 

 cela étoit nécefTaire , fur-tout dans les côtes où ils font fore 

 courts. Comme leur peu d'étendue dans ces côtes rend leur 

 flexion plus difEcile, ils n'auroient pas permis aux côtes de 

 s'élever au point que demande la refpiration ; pour prévenir 

 cet inconvénient j la nature lésa attachés au fternum , de ma- 

 nière qu'ils peuvent rouler fur leur appui par leur extrémité. 

 Quant aux cardlages des faufles côtes , ils ne font pas attachés 

 au fternum, ils peuvent gliiïer les uns fous les autres, afin: 

 qu'elles cèdent facilement , lorfqu'elles font preflees par la. 

 partie poftérieure. 



La première côte n'a pas la liberté de fe mouvoir fur le 

 flernum comme les fuivantes , il y a un cartilage épais qui at- 

 tache fortement ces deux os l'un à l'autre. Par cette méchani- 

 que j la nature nous a ménagé une force pour chafTer l'air des 

 poumons. Ce n'eft pas l'a£tion des mufcles qui contribue le 

 plus à l'expiration ; quand on dépouille un chien des mufcles. 

 qui baifTent les côtes , la refpiration marche comme aupara-^ 

 Tant,c'eft fur-tout le reflbrt du cartilage de la première côte 

 qui rétrécit la poitrine après l'infpiration ; car les côtes ne fçau* 

 roient s'élever que le fternum ne s'élève en même tems , mais 

 il eft importlble que le fternum s'élève fans forcer le grand 

 cartilage qui l'unit aux premières côtes, il doit rouler néceC 

 fairement entre les extrémités de ces deux côtes. Ce cartilage, 

 ayant été forcé, repoufTe le fternum contre les côtes infé- 

 rieures qui s'abbaiffent par cette preffion, lorfque leurs mufcles. 

 ont ceffé d'agir. 



Les quatre côtes qui fuivent font fort éloignées lès unes dès 

 autres. Comme elles ont chacune un plus grand diamètre à 

 proportion qu'elles font plus éloignées de la première, c'étoic 

 une néceffité qu'à la partie antérieure de la poitrine , de même 

 que fur les. côtes ; elles fullènt éloignées l'ui^e de l'autre : mais 



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