DES SCIENCES. 7 
ANATOMIE. 
SUR LES CATARACTES. 
N va commencer à voir plus fenfiblement que l’on n'a- 
O voit encore fait le fruit de tout ce qui a été dit dans 
FAcadémie au fujet des cataraétes depuis près de 20 ans.*1l 
s’agit maintenant de l'opération qu'il faut faire, & qui quoi- 
qu’affez ufitée eft peu connue de ceux-mêmes qui la font. 
M. Petit ne fait encore qu’en rapporter l'hiftoire. La ma- 
ladiea été fi peu connue d'Hippocrate lui-même , qu'il n’y a 
pas d’apparence que l'opération l'ait été de fon tems. D'ail- 
leurs on ne fe donnoit gueres lalicence de difféquer des corps 
humains , & il n’y avoit que ceux des animaux , où l’on ofàt 
toucher. Celfe qui vivoit dans le premier fiecle de l’Eglife 
eft le premier qui parle de l'opération, & ilen parle comme 
d'une chofe qui n’étoit point nouvelle ni extraordinaire : de- 
là M. Petit juge qu’elle a été trouvée entre Hippocrate & Cel- 
fe ; elle ne peut gueres l'avoir été que par des Medecins qui 
euflent une affez grande liberté de diffequer , & dans ce tems 
moyen on en trouve deux fort célebres , Erafiftrate & Hero- 
phile , qui favorifés par les Prolomées d'Egypte, grands pro- 
teéteurs des fciences , eurent en leur difpofition autant de ca- 
davres humains qu’ils en voulurent. On dit même que quel- 
ques efclaves furent difféqués vivants, ce qui feroit une bar- 
barie infiniment plus condamnable que la fuperftition oppofée. 
L'opération de la cararaéte fera donc partie apparemment 
de l'école d’'Herophile ou d’Erafiftrate, on aura trouvé quel- 
ques yeux cataraétés dans ce grand nombre de cadavres 
qu’on avoit alors à diffléquer , & fur ces mêmes cadavres 
on aura tenté fans péril & plufieurs fois opération qui aura 
fufifamment réuffi. 
On ne fçavoit point alors que le cryftallin fût un des 
V. les M, 
P- 6. 
* V. PHift. 
de 1706, 
p- 12. &. 
fuiv. de 
1707. p. 
22, & fuiv. 
de 1708. 
p. 30. & 
fuiv. de 
1722. pe 
15. & fuiv. 
de 1723. 
p- 19. & 
{uiv. 
