14 HISTOIRE DE L'ACADÉMIE ROYALE 
& en même temsle torrent d'air qui fort de la trachée par 
l'expiration doit auili s’oppofer à cette chûte. 2 
L'ufage commun de fufpendre par les pieds ceux qu'on a 
retirés de l’eau, & qu’on efpere fauver, en leur faifant ren- 
dre l’eau qu'on fuppofe qu'ils ont avalée, n'eft donc au juge- 
ment des Anatomifies qu'une erreur populaire ; qui me les 
étonne, ni ne les embarraffe. On ne voit point que Ja fuf- 
penfion fafle rien, ou du moins elle ne fait rendre: que le 
peu d'eau qui étoit dans la bouche , ceperdant la pratique 
fubfifte toûjours ; il n'eft pas rare que les préjugés tiennent 
bon, non-feulement contre les raifonnemens , mais même 
contre l'expérience. Il y a plus, quand les noyés auroient 
avalé de l'eau ;, ils ne la rendroient pas par la fufpenfion. On 
voit des gens, qui ayant les pieds en haut, & la tête en bas, 
avalent deux pintes de vin. M. Senac a remarqué incidem- 
ment combien devoit être grande la force des mufcles de 
l'œfophage , qui dans cette aétion font contre leurordinaire 
monter unpoids, & ont à vaincre une force toüjours croif- 
fante ; cat la nouvelle liqueur qui monte doit toûjours vain- 
cre la réfiftance de celle qui eft déja logée dans l'eftomac , 
& la foulever pour y entrer aufli. Mais il fofht pour l'appli- 
cation de cet exemple aux noyés , que les deux pintes de vin 
une fois entrées dans l’eftomac, ne refforrent pas par la bou- 
che en vertu de la fituation renverfée. On ne conçoit au- 
cune aëlion volontaire ; aucun effort de mufcles qui pût les 
en empêcher. 
Les noyés ne meurent donc que par le défaut d'air, & 
de refpiration. Par cette raifon leur mort eft prompte, & 
M. Senac la croit douce, parce que le fang qui s'amafñle 
dans le cerveau d’où il ne peutdefcendre dansles poumons, 
preffe l’origine des nerfs ,.& aufli-t6t éteint le fentiment. 
Leur mort refflemble à celle de ceux qu'on étrangle, & par- 
ticulierement à celle des Negres qui fcavent renverfer leur 
langue & la faire pañler fous le voile du palais, de forte 
qu’en un inflant ils fe privent de la refpiration. Quels mai- 
tres ont pû leur apprendre cette pratique , dont on ne peut 
