do HisToire DE L’ACADÉMIE ROYALE 
approfondir , il en a trouvé d’autres qu'iltraite de volontaires , 
& qui ne dépendent que des différentes poflures où l'on fe 
mer. Nous n’en donnerons qu’un exemple. Le foir avant 
fouper , lorfqu'il étoit décrû de fes 6 lignes, il n'avoit qu'a 
s'étendre de fon long fur un Canapé, pour croître aufli-tôt de 
6 ou 7 lignes, qu'ilreperdoit auflitôt en fe tenant debout ; & 
le matin en’ fortant du lit, crû de fes 6 lignes, il fe trou- 
voit la même différence de hauteur lorfqu'il étoit debout, 
ou étendu de fon long. Ces accroiflemens, ou décroiffe- 
mens volontaires, font outre cela füubits, au lieu que les 
autres font lents & conduits par degrés. L'Obfervateur eft 
petfuadé que la moitié inférieure du corps, qui n'a point 
de part aux variations involontaires de hauteur, en a aux 
volontaires ; il femble même qu'elle en devroit être la feule 
caufe , puifque l’épine ne s’allonge ou ne s’accourcit pas fu- 
bitement par la dilatation, ou la compreflion de fes carti- 
lages. Alors il faudroit concevoir que quand on eft debour, 
quelque envie qu’on ait de fe tenir bien droit, tout ce qui 
eft capable de flexion dans la moitié inférieure du corps, 
en a pourtant toûjours affez pour faire la quantité obfervée, 
à moins cependant que l’épine elle-même n’eût aufli une 
flexion pareille , indépendamment de fes cartilages. 
M. l'Abbé de Fontenu a pouflé fes recherches jufque 
fur les variations de groffeur du corps humain , ou plütôt 
fur celles de la poitrine, qui feule eft fufceptible de cette 
variation. Il conçut qu'en confidérant le tronc comme un 
cylindre toûjours d'égale folidité , ou capacité, mais dont la 
hauteur varie felon les obfervations précédentes , ïl falloir 
que fa bafe ou groffeur variât aufli, quoiqu'en proportion 
différente , & qu'à une moindre hauteur du tronc répon- 
dît une augmentation de groffeur de la poitrine, & au con- 
traire. En effet, en fe mefurant le thorax par-deflus le car- 
tilage xiphoïde, il a toûjours trouvé que le foir ayant per- 
du 6 lignes de hauteur, il avoit le thorax de 3 ou 4 lignes 
plus large que le matin, & au contraire plus étroit le matin 
de cette même quantité, | 
