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. “A cette premiere compagnie de $o hommes, ilen joi- 
gnit de “nouvelles , toûjours commandées par des Etrangers, 
toûjours difciplinées à la maniere d'Allemagne , & il forma 
enfin un corps confidérable. Comme il avoit alors la paix, il 
faifoit combattre une troupe contre une autre,, ou repréfen- 
toit des fiéges de places, il donnoit à fes foldats une ex- 
périence qui ne coûtoit point encore de fang , il eflayoit 
leur valeur, & préludoit à des viétoires. 
Les Srrelitz regardoient tout çela comme un amufement 
d’un jeune Prince, & fe divertifloient eux-mêmes des nou- 
veaux fpeëtacles qu’on leur donnoir. Ce jeu cependant les in- 
térefloit plus qu'ils ne penfoient. Le Czar qui les voyoit trop: 
puiffans ; & d’ailleurs uniquement atrachés à la Princeffe So- 
phie, cachoit dans le fond de fon cœur un deffein formé de 
les abattre , & il vouloit s’affürer de troupes & mieux inftrui- 
tes & plus fidelles. 
En même tems il fuivoit une autre vûe aufli grande , & 
encore plus difficile. Une Chaloupe Hollandoife ; qu'il avoit 
trouvée furun Lac d’une de fes maifons de plaifance, où 
elle demeuroit abandonnée-& inutile , d’avoir frappé, & fes 
penfées s’étoient élevées jufqu'à un projet de Marine, quel- 
que hardi qu'il dût paroître, & qu'il lui parüt peut - être à 
lui-même. 
. I] fit d’abord conftruire à Mofcou de petits Bärimens par 
des Hollandois, enfuite quatre Fregates de 4 piéces de canon 
fur le Lac de Pereflave. Déja il leur avoit appris à fe battre 
les unes contre les autres. Deux campagnes de fuite il partit 
d’Arkangel fur des vaiffeaux Hollandois ou Anglois , pour 
s’inftruire par lui-même de toutes les opérarions de la Mer. 
Au commencement de 1696 le Czar Jean mourut, & 
Pierre , feul. maître de l'Empure , fe vit en état d'exécuter 
ce qu'il n’eût pû avec une autorité partagée. L'ouverture de 
fon nouveau regne fut le fiége d Azof fur les Turcs. Il 
ne le prit qu’en 1697 , après avoir fait venir des Vénitiens 
pour conftruire fur le Don des Galeres qui en fermaflent 
l'embouchure, & empêchaflentles Turcs de fecourir la Piace. 
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